徐家沟村此时格外安静，院子的牛圈里传来牛和驴啃槽的声音。农村人睡得早，特别是到了秋收的季节，哪里还有时间聚在一起拉话呢？要是等到农闲时间，徐远回到村子，左右邻居或者年轻人肯定会来到徐远家中探望一下，可是现在他们确实太累了，即使有那个心，腿和身子也不听使唤，只好等到明天遇见徐远再拉话吧。他们安顿好牲口，闭了门，睡在炕上打起了呼噜。
徐宝吃过酥软的点心和香甜的糖果后心满意足地睡去了，马二梅也感觉发困，抱着徐贝到窑里休息去了。窑里剩余四个人却没有睡意，他们有很多话想说一说。
徐远向他们讲述了这一个多月以来的生活和学习情况，他特意把学校灶房的伙食在他们面前详细地说了一遍，他想让父母消除顾虑，学校的伙食很好，只要有钱，不仅能吃饱，而且花样很多，还很有营养，要比家里的饭菜强多了。田玉芬听了后放心了许多，乐呵呵地说道：“穷家富路，家里怎样都可以凑合，走到外面却不可以。”
徐平盘腿坐在前炕，抽了一支烟后，兴奋地说道：“徐远，你知不知道，咱家的苹果红了，家里致富奔小康总算有盼头了，我等这一天等得很辛苦。你要知道，看着苹果树长大是非常有趣的过程，你明明知道苹果树长大后，结了果，卖了钱，生活就会好起来，可是一天天、一月月、一年年，它却长得很慢。可是你说慢，一眨眼四五年过去了，苹果树已经长大了，开始结果了。说真的，这些年对待那一棵棵苹果树就像对待自己的孩子，没少给它下苦功。”徐远能感觉到哥哥徐平对苹果树真是有感情，可以说他把后半生已经交付给那片苹果树。
“穷欢喜，富忧愁。我现在感觉到十分满足，虽说家里穷点，可是看到儿孙满堂，一个个健健康康，生活再苦再累，咬一咬牙就过去了。你看看刘志富老汉风光了一辈子，现在终于不行了，二儿子刘成斌忙工作不照顾，大儿子刘成武忙生意照顾不来，老两口只好回到村里，虽然有的是钱，可是他们吃的水还要看村里哪个好心人给担。你说人这一辈子争名夺利有什么意思？想想你奶奶一辈子，从来没有与谁红过脸，到老了没有受一点罪就离开了。”徐茂成就是这样一个容易满足的人，他在两个儿子面前说出他半辈子的生活感悟。提起奶奶，徐远的脑海里出现了她老人家的音容笑貌，奶奶有着善良、和蔼、淡然的品质，这些都值得我们去学习。
当徐远与家里人谈论起村里的年轻人的时候，田玉芬说：“房腾上了初三，听说学习成绩差不多，房老师现在一心想让房腾也考出去，好让他的脸上也有光；王霞霞前段时间进了一回城，说米宝蛋和刘小琴两人谈对象谈得火热，不知道是真是假？常艳给饭店当服务员，看上一个厨子，常二娃不同意。还有你那憨弟兄看上王霞霞了，你说可能吗？”徐远知道母亲嘴里的憨弟兄指的是徐亮，一个从小宠大的后生，不论做什么事都靠不住，王霞霞乖巧、善良，可是从小跟着爷爷奶奶长大，家庭生活情况不是很好。
田玉芬把村里与徐远年龄相仿的年轻人差不多都说了个遍，唯独对马四梅的情况只字不提。徐远很纳闷便问道：“马四梅呢？她应该这大半年又挣了不少钱吧？”
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