”
李敢：“几年前，宣宗皇帝死后，熹宗皇帝即位，宦官魏忠贤凭借聪明头脑与阿谀奉承的本领，获得了熹宗皇帝**母客氏的青睐欢心。当今皇上对**母客氏有一种不同寻常地依赖情感，犹如婴儿对母亲的依恋一般。客氏凭借皇帝对自己的特殊情感，在大明皇宫里享有特殊的地位与权力『忠贤与客氏的关系日益亲密，借助客氏对皇帝的影响力，魏忠贤滴了大明皇宫宦官最高职位：司礼秉笔太监，掌管了皇帝直属特务机构东厂的权力。皇上对处理国家政务大事不感兴趣，独钟情于制作各种木器，是一名自学成才悟性极高技艺精湛地木匠师傅，经常耗费大量时间精力从事木匠活计，常侈暇料理国事，给宦官魏忠贤以可乘之机≮是，魏忠贤独揽朝政，经常代理皇帝处理政务『忠贤以权谋私贪赃枉法为非作歹，遭到朝廷一批正直大臣的强烈反对『忠贤利用手中掌握的朝政大权，迫害反对宦官专权的东林知识分子，杀害刚正不阿的大臣。大明帝国进入政治上最黑暗的时期。借助于大明朝廷内部纷争皇帝昏庸的机会，东北地区女真族崛起，建立了后金政权，力量不断壮大，逐渐统治了东北大部分的区域≈在，大明军队仅能控制东北少数几个城市，处于被动挨打的局面，前景堪忧。”
赵侠士问道：“东林党人到底是一群什么人？”
李敢：“风声、雨声、读书声、声声入耳；家事、国事、天下事，事事关心♀副人人皆知众口传诵的对联，作者就是东林党人的领袖人物顾宪成。顾宪成是无锡人，人们称他为东林先生←在万历八年中进士后历任京官◎历二十一年，顾宪成任吏部选司郎中，掌管官吏班秩迁升、改调等事务。”
赵侠士又问：“现在他在做什么？”
李敢：“顾宪成一心为国为民直言敢谏，他和朝廷一些正直的官员，经常对朝廷的错误政策进行批评⌒一次，宰相王锡爵别有用心地对顾宪成：‘当今最奇怪的事情，是庙堂上的是与非定论，民间舆论必然要唱反调。‘顾宪成针锋相对地回答：‘我看见民众的是非论断，庙堂上的人，必然要颠倒是非来判定!‘顾宪成一语道破了当今朝廷当权者们指鹿为马混淆黑白的事实真相◎历二十一年，顾宪成因争立皇太子一事引起神宗皇帝的反感，触怒了皇上，竟被削去官籍，革职回家。
顾宪成回到家乡后，决定从事讲学教育事业，同时宣扬他的政治主张 好在无锡有一所宋朝学者杨时曾经讲学的东林学院。顾宪成就同弟弟顾允成倡议整修恢复东林学院。顾宪成在当地的士大夫中声望很高，他的提议得到了许多民间士绅和齿知府、无锡知县的资助和支持，在万历三十二年修复了这所书院♀一年的十月，顾宪成会同顾允成、高攀龙、安希范、刘元珍、钱一本、薛敷教、叶茂才八君子，发起东林大会，制定了《东林会约》，规定每年举行大会一、二次，每月会一次，进行学术研讨讲学，交流意见。”
赵侠士：“武当山上有位修行得道的道士高人，是我的大师兄，能根据云气来预测人事←对我，近期京城有奇异的云气出现，几年后必有新皇登基↓年后的今日，我们在京城天桥见面。”
李敢计算出到达的日期，与赵侠士核对好时间。
赵侠士对李敢：“你到京城的第二天，天刚亮的时候，在天桥上等我。”完，骑上西域汗血宝马就走了。
只见那匹马行走如飞，赵侠士一瞬之间便消失不见了。李敢和赵女又惊又喜，过了好久，李敢：“赵大哥真是一位神人，来无影去无踪，神秘莫测。”
随后，李敢和赵女两人骑马加鞭赶路，一日后回到家乡，成婚结为夫妻。
三年后，到了约定的日期，李敢抵达京城，在约定的地点，又与赵侠士相逢。久别重逢，李敢与赵侠士都十分高兴，二人找了当地的一家酒店吃饭喝酒。
李敢与赵侠士互相问候了别后的情景。
李敢告诉赵侠士，近几年，东林党人强烈要求改变朝廷宦官专权乱政的局面，主张“政事归于六部，公论付之言官”，使国家“欣欣望治”；竭力反对皇帝派遣矿监、税使到全国各地进行横征暴敛钱财，主张既重视农业，也重视工商，要求惠商恤民、减轻赋税、垦荒屯田、兴修水利；反对屡见不鲜的科举舞弊行为，主张取士不分等级贵贱，按照个人才智，予以破格录用；加强在辽东的军事力量，积极防御满洲贵族的进攻。
以魏忠贤为首的奄党势力迅速膨胀起来，形成了魏忠贤一人专权的局面『忠贤本是一个目不识丁的无赖，吃喝嫖赌，把家产败尽，进宫作了宦官←善于拍马逢迎，得到熹宗皇帝的信任，成为司礼监秉笔太监『忠贤常常代替皇帝批复大臣的奏章，假借皇帝的名义干预朝政，掌控大权『忠贤利用皇帝的昏庸无能，窃取了大明帝国的最高权力。
天启四年三月，东林党人黄尊素在奏疏中不指名地揭露指责魏忠贤和客氏专权乱政祸国殃民‖年六月，左副都御史杨涟上书皇帝奏劾魏忠贤二十四大罪状。紧接着，包括东林党人黄尊素、李应升、魏大中、袁化中等人在内的许多正直的朝臣，以及最高学府国子监的全监师
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