北苦寒之地？”
杜老七叹了一声，道：“此事来话长。当年祖士稚（逖）击楫中流，言‘不能清中原而复济者，有如大江！’，老朽的先祖闻之深受感动，立刻动身投奔，后来祖士稚（逖）忧愤死于雍丘，先祖才回到江南辗转投到王右军下为清客。后来先祖对北伐之事念念不忘，嘱咐后人一定要收复中原。后人在冉永曾（闵）起事之时北上投奔。后来冉永曾（闵）身死，吾祖流落北方，后辗转来到肃州落脚。”
李潜听了扼腕长叹道：“祖士稚、冉永曾豪杰也，只可惜生不逢时功亏一篑，着实让人徒生叹息！”李潜顿了顿，又道：“老丈，为何偌大一个家中却只有你与令孙？不知其他人可安在？”
杜老七听了眼圈一红，两行浊泪脱框而出。李潜见状连忙安慰道：“老丈莫要伤悲，是李某多言勾起了老丈的伤心事，实在是李某的罪过，还望老丈海涵。”
杜老七垂泪了片刻，以袖拭去泪水，道：“此事是老朽失态了与公子无关。其实老朽与拙荆育有两子，长子早已娶妻，次子若是或者现在也早该娶妻了。原本老朽一家虽然生活的不算富裕，但也其乐融融。不过五年前发生了一场变故让老朽落得个家破人亡的凄惨结局。”
李潜思忖了片刻，没有想到五年前发生了什么太大的变故，遂道：“不知五年前老丈家中发生了何事，以致于此？”
杜老七道：“五年前，老朽的长子见人走西域发了财，便动了心思，东挪西借凑了一百贯跟三五个相好的朋友搭伙做走西域的生意。老朽当时并不同意他做这生意，只是长子老朽的次子马上就该成亲了，聘礼还没着落，想要娶妻家中也得再盖几间房，何况办喜酒也得需要钱。指望我们一家人一年到头拼死拼活也挣不了几个钱，这几件大事如何办？不如博一把，若能博的赢这些事便都不愁了。老朽的次子得知此事也要与他兄长一道走西域。老朽拗不过他们，只得答应。于是两人便一同去走西域。”
到这杜老七悲伤不已，泣道：“自从两人走后，老朽一家盼星星盼月亮，盼着两人平安归来，谁知却盼来了两人的噩耗！跟他们一块走西域的人里只有一人平安归来，据他，他们去时一路有惊无险，到了于阗将带去的货物换了几块美若是将这几块美49;带回在肃州，能卖他们本钱好几倍的价钱。不料，在回来的路上他们却遇到了马贼，老朽的两个儿子以及其他人全都被马贼所害，只有那人九死一生才回到肃州。”
李潜听了眉头微蹙。
杜老七继续泣着道：“老朽的大儿媳听到这个消息，立刻抛下孩子回了娘家，不久她娘家就送来的和离书。老朽的拙荆受不了丧子之痛，得了一场重病，为了给拙荆治病老朽典卖了所有值钱的家当，甚至拆了房屋卖木料，可拙荆还是不治身亡。老朽原本好端端的一个家就只剩下老朽与孙儿相依为命。”到这杜老七忍不住放声痛哭。ia男孩听到杜老七痛哭，也赤着脚跑出来从里间抱着杜老七大哭。
李潜赶紧好言劝慰。劝了许久才将杜老七劝住。杜老七又哄好了ia男孩，让他回房睡觉。ia男孩虽然不情愿，但还是非常懂事的听从杜老七的吩咐，擦干了眼泪回房睡觉。
过了一会李潜待杜老七的情绪稳定下来，才道：“老丈，有句话李某不知该不该讲。”
杜老七道：“公子有话尽管就是，有什么该不该讲的。”
李潜试探道：“当年老丈的两位爱子受到马贼打劫丧命，与他们通行的除了一人外，其他人也皆丧命，李某觉得这其中有些蹊跷。按马贼所求的是财而不是多造杀孽。退一步若是马贼要想做的机密，防止泄l49;了行踪，完全可以将所有人全都杀了灭口，为何要单单留下一个？另外，当年幸存的那人现状如何，老丈可知道？”a
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