满地。方涛见状笑了笑，伸出大手接过篮子道：“跑这么急做什么？你这儿离菜市又不远。”
小旋儿抹抹鼻尖上渗出的汗珠，低声道：“小姐没回下厨都得一两个时辰，今儿买菜又晚了，我怕耽误……”
朝云含笑指着方涛道：“笨丫头，我费时间那是因为我是生手，今儿来的是熟手，还有我帮厨你烧灶，怎么会慢！”
方涛将菜篮子放到桌上，将里面的菜一样一样地取了出来。东西确实不少，不过没有大鱼大肉，多是一些时鲜蔬菜，再有就是豆腐香干之类。家常菜，连个荤腥都没有，果然是女人的厨房。方涛看了看，微笑道：“完了，这下胖子要恨死我了……”
朝云呵呵笑道：“你负责做，我和赛赛负责吃。没看见小旋儿只照着三个人的分量买的？你跟胖子自己下馆子去吧！”
方涛一怔，旋即苦笑道：“你这也太不厚道了吧？”
朝云摇头道：“可不是我不厚道，我是怕你们吃得不自在。你们的吃相我是知道的。”
“也是……跟你们同席，还不如找个回回的街摊吃七八碗羊杂呢……”方涛环顾了一下厨房道，“还好，这里还有碎柴，起火，烧碎柴。”
“做顿饭而已，搞什么花样，直接烧柴不就行了？”朝云支吾了一声示意小旋儿道，“照他说的做，我倒要看看他能翻什么花样。”
方涛笑笑道：“能有什么花样，自然是先烧点开水准备把菜焯一焯水。碎柴容易烧一些而已。实柴火力持续时间长，适合炖煮；松柴烧起来快，大火一旺，很快就烧没了，用来热锅爆炒最好。说白了，选什么样的柴来烧，那得看你想做什么菜。”
朝云舔舔嘴唇，从砧板上抄起菜刀在手上挥了挥：“这我还真懒得学，还是切菜更适合我。”
……………………
就在方涛在厨下忙得快活的时候，留守家中的金步摇收到了来自中原的消息：蝗灾蔓延，整个中原几乎已经寸草不生，随着天气转暖，在进入青黄不接的月份之后，饥荒不可避免地爆发了。而此时的江南已经闻风而动，粮价悄无声息地开始慢慢涨了起来，熟知世故的金步摇知道，一场危急不可避免地到来了。关乎国运。
收好信笺，金步摇推开窗户，倚在阁楼的小窗上默默地看着正坐在院中谈得起劲的冒襄等人，心中泛起一抹莫名的悲哀。
前田桃踩着匆忙的脚步噔噔噔跑上了阁楼。
“阿姐，河南出事了！”前田桃有些急促。
“知道，大饥荒，”金步摇语气很平淡，“青甸镇的铺子已经开始调度，用不了多久，第一批粮食就会到了。上个月我就已经上表给万岁，以朝廷的名义拨发赈灾。”
前田桃有些着急：“我不是说这个！我说的是河南杞县的李信李公子出事了！”
“李信？什么人？你关注他做什么？”金步摇倒是对前田桃的急促显得有些诧异，奇怪地反问道。
前田桃被噎了一下，不知道该怎么开口解释。难不成说：这家伙将来改名李岩，李自成军中得力助手之一？“这个……去年北上的时候，这个李信跟涛哥儿有过交情。从言语上看，此人见识不浅，只因其父被问了阉党才不得施展抱负……”前田桃选择了一下措辞。
金步摇拧眉想了想道：“你的意思是，这人可以救下来让他给阿弟打下手？这个不难，我再上一道表就是了，不管是什么罪，至少可以先缓缓，让青甸镇的人查清楚再说。确实如你所言，那再招揽不迟。”
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