德川家茂轻拥着和宫,嘴唇抵住对方的耳畔:
“和宫,抱歉,都怪我太木讷,害你受冷落了。”
德川家茂的气息轻拂过和宫的耳畔,使她情难自抑地嘤咛一声,:
“大、大人,您您、您言重了!妾身从未觉得委屈!”
“您不必顾虑我,请将更多的时间花在国事上吧!”
和宫不是一个能言善辩的人。
因此,对话至此中断。
两人不说话之后,轻盈的呼吸声支配室内。
外面既无虫鸣,也无风声。
因为室内的蜡烛已被掐熄,所以也没有蜡烛燃烧的声音。
黑暗的卧室内,双方只感受到彼此的气息。
和宫闭着双眼,躺在德川家茂的怀中,尽情享受这难得的每一分、每一秒。
冷不丁的,她像是想起了什么事情,双目微睁,眸中浮动着思索与犹豫。
须臾,她的声音打破静默:
“……殿下,我想跟您聊天,可以吗?”
德川家茂闻言,哑然失笑:
“当然可以,我们是夫妻,不必如此拘谨,尽管开口便是。”
德川家茂的笑容与话语,使和宫放松不少,不再有后顾之忧。
在稍稍整理措辞后,她不紧不慢地说道:
“殿下,我想跟您聊聊……橘大将。”
“橘君?他怎么了?”
“殿下,近年来,饶是身处大奥、鲜少外出的妾身,也多少听闻了您对橘大将的偏爱。”
“妾身不懂国事,不晓政务。”
“因此,妾身并不理解您大力提拔橘大将的具体用意。”
“只是……”
和宫停了一停,眸中的踌躇做出最后的挣扎——这份挣扎只不过是徒劳。
仅须臾,她就轻咬贝齿,把话接了下去:
“虽然这只是妾身的猜测,但妾身总觉得……您毫无顾忌地放权给橘大将,似乎是有意将整个幕府送给他……”
话至最后,和宫大概是意识到自己的言论太过僭越,于是忙不迭地补充道:
“殿下,以上所言,皆为妾身的妄语,如有冒犯之处,烦请见谅!”
说罢,她将脸颊埋进德川家茂的怀中,既不敢多言半句,也不敢抬头看对方一眼。
所幸的是,和宫预想中的责骂与令人难以忍受的氛围并未到来。
德川家茂不仅没有斥责和宫,反而笑出声来。
“哈、哈哈,哈哈哈哈哈!”先是几声轻笑,接着是开怀大笑。
在好奇心的驱使下,和宫慢吞吞地扬起困惑的视线,一脸不解地看着发笑的德川家茂,手足无措。
约莫10秒钟后,笑得尽兴的德川家茂一边收敛笑意,一边缓缓说道:
“和宫,实不相瞒,在你之前,有不少人问我:‘你为何如此偏爱橘青登?’。”
“出此问题的人,也包括天璋院。”
听见“天璋院”的名字时,和宫的神情微变。
出于种种缘故,她与天璋院的关系不算很好。
虽然面露异色,但她很快就调整好情绪,继续认真倾听。
这时,德川家茂朝她投来玩味的目光。
“和宫,能够说出‘你似乎是有意将整个幕府送给他’的人,就只有你了。”
他前脚刚说完,后脚和宫便诚惶诚恐地颤声道:
“殿下,十分抱歉……”
“不,你不必道歉。”
在打断其话音后,德川家茂稍稍掀开被子,坐起身来。
和宫跟着他一起坐直身子——期间,德川家茂十分贴心地帮她掖紧被子,遮住她那赤条条的玉体。
“老实说,我本不想这么快就向旁人透露我的所思所想。”
“但……事已至此,我就向你透露我大力提拔橘君的真正目的吧。”
“实际上,和宫,你刚才所说的那番话,既对也不对。”
“我并不打算将整个幕府送给青登——因为,更准确来说,我打算将整个天下托付给他。”
此言一出,和宫顿时愣住。
“欸?殿、殿下,这是何意?”
德川家茂微微一笑:
“和宫,在详细解释之前,先说说我的过往吧。”
“我4岁就继任纪州藩主,13岁时就在南纪派的支持下,成为第十四代目征夷大将军。”
“前往江户承袭将军之位,是我平生首次出远门。”
“从纪州到江户的这一路上,我亲眼目睹了太多的贫困与苍凉。”
“努力耕耘却一贫如洗的佃农。”
“门可罗雀、难以为继的店家。”
“以及不论走到哪儿,都定能遇见的浪人、乞丐。”
“得益于这段宝贵的旅程,我的眼界开阔不少。”
“得益于这段宝贵的旅程,我并非
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