休息时间少之又少。
如此，在出发的第二天就有不少骑者的大腿内侧被磨出水泡。
磨出水泡、水泡被磨破，流出鲜血、又被磨出水泡……周而复始。
即使痛苦万分，也只能咬牙强忍……
在抵达目的地后……即到了今日今时，为数不少的骑者的袴被血液濡湿，甚至渗滴出来，混合着坐骑的汗水一起往下淌落。
看着疲态尽显、无比狼狈的骑兵队，佐那子轻咬下唇，扭头看向身后的众臣。
“快！召集町内的所有医生！人医、兽医都要！”
“是！”
一名臣子走上前来，伸手去拉萝卜的缰绳。
只不过，青登驱使萝卜往旁边一站，躲了过去。
“不急，先带那些已经不行的人和马去治疗。”
他说着转过脑袋，朝诸骑喊道：
“还能动弹的人随我来！我们的任务还未完成呢！”
……
……
秦津藩，大津，町内——
“嗯？怎么回事？咋这么热闹？”
“你小子还不知道吗？仁王殿下回来了！”
“什么？仁王殿下回来了？在哪儿了？”
“不知道！总之先跟着人流走吧！”
“主公回来了！主公回来了！”
……
仁王殿下率军归来了——这则消息像是插上了一对翅膀，眨眼间就传遍大津内外！
用万人空巷来形容当前的大津，实不为过。
一时间，武士也好，平民也罢，统统放下手头的一切事务，争先恐后地涌往同一个方向——位于大津中央的琵琶广小路。
广小路是专门用于防火的宽敞大道。
当町民们赶至此地后，赫然发现有不少差吏在此戒备。
差吏们候立在两侧街边，站成一排，手持硬木棒，将木棒横在身前，让每根木棒首尾相连，组成一道严实的棍墙、人墙，将町民们的活动范围局限在两侧街边，严防无关人等随意靠近街道中心，同时也防止发生踩踏、拥堵等恶性事件。
不消片刻，琵琶广小路的两侧街边已是挨山塞海，几乎没有一处可以站脚的地方。
纵然如此，街外头也依然有不少人打算挤入进来。
“别挤！前边已经没空位了！”
“主公呢？主公在哪儿？”
“嘘！快听！是牛蹄声！”
在众人的翘首以盼下，一道逐渐自街角出现的伟岸身影缓缓映入他们的眼帘。
只见青登端坐在萝卜背上，一手执缰，一手按刀，目视前方，昂首挺胸，俨如凛然不可侵犯的武神。
他的身后，两名身强体壮的骑兵分别扛持着代表新选组的“诚字旗”与代表秦津藩的“龙胆叶旗”。
两面大旗迎风招展，猎猎作响。
旗帜的后方，便是缓缓前行、紧紧跟随青登的骑兵队。
骑兵们六个一排，如墙行进。
尽管他们的脸上布满疲态，但任谁都不会觉得他们不够威武！
在众人殷切、热络的注视下，青登移动至琵琶广小路的最中央后便停了下来。
紧接着，他微微昂首，朗声喊道：
“诸位，想必你们应该都已经知道了吧？长州军偷袭名古屋城，浓尾失陷！”
在天赋“穿云裂石+3”的加持下，他的声音清晰地传入现场每一个人的耳中。
“敌人打到家门口了，你们一定很不安吧？”
“我想说的话不多。”
“自此刻起，你们大可安下心来！不必再担惊受怕！”
“你们接下来只需要照常吃饭，照常睡觉，照常工作。”
“之后的日子里，太阳将会照常升起！大津将会一如既往地和平！”
“我会用这双手将所有来犯之敌斩杀！”
没有华丽的辞藻，也没有激昂的腔调。
然而，就是这简单的三言两语使现场氛围为之一变！
青登长久以来积累的名声、威望、以及那所向披靡的彪悍战绩，足以胜过千言万语。
在场民众纷纷面露激动神情。
有些人甚至因难抑激动而面泛潮红。
就在青登语毕的下一息，明明没有事先约定，但现场所有人无不振拳呐喊。
海涛般澎湃的欢呼声自四面八方包围青登，好不惊人。
青登并不急着回府，而是强打精神，率领还能动弹的骑兵们大摇大摆地穿行在大津的街道上，便是为了这一刻！
让大津的子民们都看见其身影，安定民心，兑现佐那子前阵子向所有人许下的“主公已在率军回援”的承诺。
仁王回来了——光凭这一点，就足以使秦津藩的万千子民，以及其他地方的生怕长州军会打过来的人感到振奋！
近日里一直积压在民众心头的惶恐，以及席卷大津街巷的不安
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