她突然发现自己有些看不透这位老者的想法，但作为一位接受过教育的，有礼貌的女性，她没有对这个观点表达出很明确的否认。她知道上了年纪的人的思维肯定很固执古板，更不要说这种还需要故弄玄虚地做占卜的老人。
梅丽莎没说什么，她开口想要告别，但查拉图先一步说道：
“和你的交流很开心，梅丽莎小姐，希望我们都能得到自己满意的答案。”
“我也是。”梅丽莎一只手抱着文件，一只手提着裙子简单地行了个礼。
“快回去吧，小姐，如果你现在走第三街道回家，还能看到一些有趣的事情……”查拉图露出了神秘的微笑，随后也微微欠身，转头离去。
“有趣的事情？什么有趣的事情……”
梅丽莎告别了这位奇怪的老人，她带上自己的东西在路上独自走了一会儿，本想就这么走回去，但查拉图最后说过的话一直萦绕在她的耳边，那意味深长的话语像是带了勾子，让她难以忘记。
“第三街道离这里只有几分钟的路，回家的话稍微有些绕路，但更加安全……”
梅丽莎脚下很自然地打了个弯，她快速地穿过了一个小街区，避开缓缓驶来的有轨公共马车，走进了人流量明显更大的第三街道。
现在正是傍晚的下班和放学的高峰期，希尔斯顿区随处可见结伴而行的年轻人，和穿着正装带着公文包匆匆赶路的绅士女士。街边的店铺都在卖力地趁着高峰期做生意，餐馆和甜品店里都坐着不少正在用餐的客人。梅丽莎一边走，一边疑惑地四处张望，寻找着查拉图说的那个“有趣的事情”。
忽然，梅丽莎在人群中看到了一个熟悉的身影。
“啊，班——”
她赶紧闭上嘴，躲到一边，目不转睛地看着哥哥班森和一位陌生的女士结伴走在一起，两人谈笑风生。班森比平时更加活跃，更加伶牙俐齿，不断地抛出一个又一个有趣的话题，将年轻女士逗得发笑，两人之间的气氛微妙又和谐，还有些隐隐的不可言说的情绪。
班森将那位女士送入了一栋联排公寓，志得意满地整理了一下衣领，然后忽然发现自己前方不远处有一双闪闪发光的眼睛盯着自己，再仔细一看，班森被吓了一跳，陡然产生了心虚感：
“梅，梅丽莎，你怎么在这里？”
刚才还伶牙俐齿的大哥一下子变得笨嘴拙舌起来，好像偷偷逃课被发现的学生一样，甚至脸颊还微微发红。接触到妹妹意味深长又带着笑意的目光，班森不自在地咳嗽一声，别过脸去：
“你平时不是都走近路的吗？怎么今天忽然来这里了？”
梅丽莎看看那位陌生女士消失的联排公寓，又看看班森，笑容中充满成就感和好奇：
“你这段时间总是心不在焉，还绕路晚归，就是为了送这位女士回家吗？”
班森又咳嗽了一声，他胡乱嗯了两声，伸手去拉妹妹的胳膊，逃跑似的带着妹妹往家走：“你呢？梅丽莎，你是怎么突然出现在这里的？你该不会是从皇后区跟踪我过来的吧？”
“我回去告诉你。”梅丽莎有些雀跃地说，“班森，你们相处多久了？你准备什么时候求婚？”
“还早着呢！我和露丝，不，布鲁克女士是我们合作部门刚来的职员，她很优秀，我只是刚好和她顺路了一段而已。”班森不自在地看向路边，刚好看到一只正在觅食的乌鸦，“我们才刚认识不久，只是有些熟悉的同事罢了，梅丽莎，你不要胡思乱想。”
梅丽莎回想起占卜内容和恋人牌笑而不语。
来往的人潮中，兄妹俩挽着彼此的胳膊，在傍晚时分的余辉下小跑着走向家的方向。
……
“当时，我的爸爸和妈妈就是像这样走着，突然，啪的倒在地上，然后就死了。”
一处贫瘠的野地里，橘红色头发的莱蒂·奥尔靠坐在一块石头边，一个衣衫褴褛，双脚因走了很久的路而布满泥巴和血痂的小男孩坐在她的身边。
“是因为饥饿吗？”奥黛丽轻声问道。
“嗯，很饿，肚子里总是火烧火燎的，不过熬几天就没感觉了。”
黑色头发的小男孩的脸上看不出什么悲伤的表情，只有孩童式的天真和平静。他坐在地上玩着几块石头，告诉奥黛丽两块大一些的石子就是“爸爸、妈妈”，而两块小一些的是他和他的弟弟。
“爸爸妈妈死掉了，倒在地上，有鸟和狗来吃。”
“我很饿，我也想吃，但我不能吃，因为那是我的爸爸妈妈。”
小男孩一边嘀咕着不能吃，一边抓起那两块石头塞进嘴里，像是啃面包一样用力地啃着。啃得嘎嘣作响，奥黛丽的手指猛地攥紧了几分，但没有作声。
他的口中鲜血淋漓，含糊不清地接着说道：
“我们走了很久，我们很饿，弟弟告诉我，他能忍很久，一个月不吃饭都没问题，我相信了。”
他一边说着，一边抓起了那块小石子，放进嘴里开始嚼：
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