最终沦为寡妇，有的寡妇，听闻丈夫死在前线上，纷纷投河自尽，全国各地的老百姓无不痛恨杨广的。
这还不算惨，最惨的是，隋朝百万大军开赴高句丽前线，由于战线拉的太长，导致后勤粮草和粮响供应不上，朝廷每年向全国百姓加了五成的赋税，各州各地脏官也趁机敛财，贪赃枉法，鱼肉百姓，大部分老百姓被迫卖儿卖女，还清地主的高利贷。再加上，天灾不断，民不聊生，俗话说，官逼民反，民不得不反，天下反王纷纷揭竿而起，推翻隋朝残暴的统治。
征夷大将军王薄迫于无奈，只能奉旨辽东临时征调八十万民夫， 杨玄感率领大军开赴辽东前线支援，兵力共计一百三十万，然后试图再度征伐高句丽。
隋炀帝杨广为什么不惜劳民伤财征伐辽东高句丽？这其中有原因？什么原因呢？原来，高句丽是存在中国古代东北边疆的一个政权，其疆域包括今天的我国东北三省、南北朝鲜。南北朝时期改称；高丽，又称高氏高句丽，自秦汉以来，一直臣服中原王朝。
隋文帝杨坚篡周建隋后，高句丽人野心勃勃，公然向中原王朝挑衅，屡次侵犯中国东北边疆。高句丽平原太王率领靺鞨骑兵八万进攻辽西，被营州总管韦冲击退。文帝杨坚派三十万大军，分水陆两路进攻高句丽，后因道路和天气的原因，前线粮草供应不上，又遭遇疾病，隋军死了十分之八九。同时，平原太王慑于隋朝军威，亦派遣使者来谢罪，于是隋文帝杨坚决定罢兵，待之如初。
这次出征虽然没有实质性的战争，但为今后的大规模征伐埋下了引线。当时的隋朝已经完成了对西、北、南多族的征讨，国内经济也达到了鼎盛，而杨广又是一个野心极大的人，征伐高句丽乃是早晚之事。
后来，隋帝杨广篡位登基后，就采取对外进攻战略的方针，首先杨广兵伐契丹、突厥、吐蕃、吐谷浑等周边的势力。这时，高句丽平阳王高元刚刚登位，于是趁机兵犯辽东、渤海等沿海一带的地区。前文不是说过了吗？杨广闻讯后，这才命辽东王薄为征夷大将军，又将围攻瓦岗大魔国的靠山王杨林调过来，兵伐高句丽，由于老杨林的水火囚龙棒无人能敌，再加上他熟读兵书，深谙谋略，隋军一路向东鸭绿江向前推进，打到高句丽的京城平壤(今朝鲜平壤)，平阳王只得率残余势力迁都于汉城(今韩国首尔)，避开隋军锋芒。
可就在这大好形势下，昏君杨广却突然传旨急调老杨林撤回前线，到陕北榆林参见突厥启民可汗，王薄听到皇帝圣旨已下。让他当场火冒三丈，心里痛骂昏君杨广，心里想道：这个昏君为了面子问题，急调大将别离前线，这不是瞎指挥吗？杨林无奈只能交代战前所有部署，于是，带回本部人马撤离前线。
隋军主力部队一撤退，这让平阳王有足够喘息和休养生息的机会。平阳王重组织五万人马，采取反击的策略，由于王薄骄傲自满和错误估计当前形势，中了平阳王的十面埋伏之计，六十万大军登时伤亡惨重，几乎全军覆没。王薄只得率残余人马撤出平壤，撤回本土襄平府，高句丽人马得以收复京城平壤，然后休养生息，整顿人马，接下来兵马辽东、辽阳、辽西、渤海沿海一带州郡，再直取中原。
这次兵败，王薄又恐杨广迁怒自己，这才让襄平府太守宋通写了奏本，快马加鞭送到太原府，请求朝廷发兵支援。这才杨广听信丞相宇文化及谗言，命王薄戴罪立功，征调八十万壮丁，又命杨玄感带领四十万人马再次攻打高句丽。
杨玄感本是越王杨素的儿子由于杨素扶持杨广篡位有功之臣，故此他被皇帝杨广封为礼部尚书、上柱国，他是个文官，根本对行军打仗一窍不通，况且杨广给他下了死命令，若是不歼灭高句丽，就以作战不力、欺君之罪论处，杨玄感被逼无奈，只得率军开赴前线，其实就是奸相宇文化及在杨广面前出的馊主意。
谁知杨玄感和王薄刚开始作战的时候，一切都顺利，一路上没遭到敌军抵抗，俩人分兵再攻平壤，杨玄感率军兵临城下的时候，发现中计了，原来平阳王摆的是空城计，命两万人马阻挡王薄的百万大军，自己率领三万围歼杨玄感的四十万人马，顿时兵败如山倒，死的死，逃的逃，被俘的，不知其数，杨玄感只得带领五千骑兵仓皇撤离。而王薄的百万大军，有大部分都被抓来的壮丁，有没组织对他们进行严格训练，再加上这些壮丁不是真心来到前线打仗，在双方战斗激烈的时候，有的大部分的壮丁私自逃离战场，还有一部分逃兵的也少私自逃离，隋军的营长对逃兵一律按军法处分，可是高句丽人马来势汹汹，隋军和壮丁们一时一间全乱了，犹如排山倒海被敌军个个歼灭，登时遍地死尸，王薄只得带领残余四万人狼狈再遭败北。
王薄这次损失惨重，不敢想杨广如何交代，他只能找杨玄感商议。杨玄感对王薄道：“现在炀帝杨广荒淫无道，听信奸相宇文化及谗言，穷兵黩武征伐高句丽，又纵容各州各府滥官污吏鱼肉百姓，民不聊生，再加上天灾不断，现在天下各路反王纷纷起兵，对抗朝廷。”
王薄道：“杨兄说的对，咱俩又吃了败仗，若是让昏君知道了，横竖都是
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