“那孩子何时娶的亲，朕怎么不知道？”
连公公回道：“禀皇上，此亲事有些蹊跷。澹家的大姑娘宁愿与家中断绝亲恩也要嫁给丞相公子作妾室。丞相大人嫌丢人，没敢禀告皇上。”
“澹家的大姑娘？”皇帝惊讶，脸色瞬间又不好了。他竟不知道丞相早已与澹家牵扯上关系。那么昨日岳秀姌大闹金銮殿，处处针对丞相，可不是要大义灭亲？
“她到底是怎么想的？”
想到岳秀姌，皇帝也琢磨不透、百思不得其解。
连公公讪讪，提醒道：“皇上，你可忘了丞相与澹夫人之间的仇怨呢。”
“哦。朕倒忘了，她身负杀母杀妹之仇，怎能会轻易放过丞相。”皇帝恍然想起，点点头，竖起大拇指赞道：“若她是朕的女儿，朕定要封她一个平安公子当当。”
“皇上识将赏才，知人善用，乃伯乐也。”连公公拍马屁毫不费力，一句把皇帝夸得乐成花儿。
一扫阴郁，皇帝重新拿起朱笔批阅奏折。
少时，他停住笔，又问：“丞相失子之痛，可派杵作验尸，追查到行凶之人？”
“杵作刚刚验过，二人皆是一把匕首刺入心脏毙命，且……”连公公往前凑凑，几乎趴在皇帝耳边小声说：“王大公子死的时候，身下那东西还精神着呢。杵作悄悄验过，王大公子是在行房时被杀的。凶手……也许正是澹大姑娘。”
“杀夫？”皇帝皱眉，这可难办了。
“皇上，此事关系重大，恐怕丞相和澹家都不会善罢甘休的。”
“嗯，你说的是。”
皇帝思前想后，还是别去触丞相的钉子。至于保不保澹家，他要再想想。
“皇上，有神秘人请求觐见。”
龙卫统领鲁衡出现在龙案前，拱手揖礼。
“神秘人？”
皇帝好奇，能让鲁衡亲自带来。
“是谁？”
“皇上见过便知。”
“带进来。”
皇帝放下朱批，正冠威坐。
鲁衡默默起身，转身出去领人进来。
少时，鲁衡小心扶着一位老妇人缓步而来，停在他刚刚站过的地方。
“澹老夫人？”连公公惊讶，端着茶托，呆呆怔怔的走过去，打量老妇人，问：“澹老夫人是为了大姑娘的事而来？”
陶氏空洞无神的双眼瞬间有泪，但她强撑着，摇头否认，说：“老身离宫二十年，死前再回来瞧瞧皇上，看看皇后，再看看太子。”
说到太子，陶氏眼中的泪水更多。
连公公手中的托盘被鲁衡接过去，他拿出干净的帕子塞到陶氏手里，轻声安慰：“澹老夫人此话说得不明白，难道二十年前，你亦是宫里的人？”
陶氏没敢用帕子，仅用袖子拭干眼中的泪水，高扬起头正视前方，问：“连公公，老身的前方可是万岁？”
连公公扭头瞧，皇帝微微颌首，他才道：“正是皇上。”
陶氏双手高举过头顶，躬身，屈膝，跪在地上磕头。
此大礼在皇帝的一生中见惯了，也不觉得激动。可面前的老妇人的大礼，皇帝却有些按捺不住。
“老人家起来回话。”
“谢万岁。”
连公公上前扶起陶氏，递给鲁衡一个眼色，便拿回托茶退到龙案旁边。
陶氏扭头，恭敬的说：“鲁统领，麻烦你去请皇后娘娘来此一叙。”
“是。”
鲁衡没敢看皇帝，转身便走了。他怕迟一步被皇帝下令把他拉出去砍了。
其实皇帝哪里还有心思理睬鲁衡，他此刻全部精神都放在陶氏脸上。
他细致入微的观察站在不远处的老妇人。满头银发，双目失明，一脸的苍桑。即便现在春暖花开，她的双手仍干裂出无数道小伤口。
“后宫女子多如牛毛，估计皇上早已忘记奴婢是谁了。”
陶氏怅然一笑，干裂的双手略有些紧张的抓紧衣摆，慢慢往前试探的走一步。
“奴婢在家里听到一个消息，心中甚为不安。这才请求鲁统领带奴婢入宫来觐见皇上，皇后。”
“二十年前，你在哪个宫？你的主子是谁？”皇帝视线盯住陶氏的脸，脑海里搜寻着与她能重叠的少女丽颜。
陶氏苦笑，“奴婢的主子早已死去多年，想必坐拥佳丽三千的皇上早已忘记她的名字。”
皇上眯起眼，狐疑：“你的主子早就死了？”
陶氏张张嘴巴，语未出，便听到御书房外小太监的鸭子嗓，喊道：“皇后娘娘觐见！”
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