“三鼓毕,应招三百一十六,缺六十三。”
村口那些带甲兵卒清点完毕,便返回向兵尉汇报。那少年兵尉闻言后脸色已是一黑,手扶胯间佩刀面对一众军户吼道:“再作一鼓,稍后入庄查点,匿丁者杀!”
其他军户们听到这话,尚是嘻嘻哈哈,不以为意。此一类的场面,他们不是没有经历过,嘴上叫嚷再凶狠,最后都是不了了之,不会真杀的。
可是莫豫想起早先在屯邸所见乱象,加之跟从多年的老兵长居然被个年轻人顶替,心内隐隐凛然,略作沉吟后,低声对婿子道:“快归家,把你兄弟唤来吧。”
莫仲闻言,也不多,当即便离开队伍飞奔向家。其他人见状,不免诧异,窃窃私语议论起来。过片刻,有的人家也返回家去唤人,但更多的人还是无动于衷。
一通鼓毕,那兵尉便将手中马鞭一扬,喝道:“伏地!”
莫豫连忙拉着刚刚入队的儿子和婿子趴在了地上,众人见状,也都纷纷趴了下来。而后,兵尉身后便分出三十多人,持住弓刀将这些包围起来,至于其他人则在兵尉的带领下往庄中驰去。
趴在地上的人见状,不乏人口中发出惊呼声,还未有所动作,便听周遭悍卒厉吼道:“擅动者杀!”
庄内一阵鸡飞狗跳,听到那些叫嚷声,莫豫心中不免庆幸,幸亏自己见机得早。他眸子一转,将挎在婿子肩头的老弓扯下来塞给儿子,低声吩咐道:“奴勿惊,稍后紧随阿爷,不会有危险……”
话音未落,庄中已经传来一连串的叫饶嚎哭声,不旋踵,兵尉再次返回,身后兵众则驱赶着近百人返回村口。
那兵尉到了村口立住,一指其中一人,喝道:“谁家子?”
趴在地上的军户们纷纷噤若寒蝉,不敢出声。
“杀!”
话音一落,屠刀挥起,大好头颅滚落在了地上。
“儿啊……”
伏地者一中年人见状,目眦尽裂,蓦地扬起头颅。继而尖锐破空声响起,一支羽箭疾射而来,将人钉死当场!
那兵尉见众人噤若寒蝉状,嘴角已是噙着冷笑,拨马绕着被从庄中搜查出来的丁口行了一圈,马鞭虚指随手点着:“出列,你也出列……”
接连点了十数人,一个个垂着脑袋战战兢兢行了出来,然而迎接他们的最终还是一个“杀”字,十数人顷刻在乱箭之下倒毙当场!
“今次略施薄惩,若有再犯,男女俱诛!”
那兵尉马立血泊之中,语调阴冷如同含冰:“起身,列队!”
一众人忙不迭爬了起来,勉强列成一个队伍,然后便被驱赶着往下一个屯所而去。一直行过了四五个屯所,队伍也逐渐扩大到千数人。然后便在那兵尉带领下,浩浩荡荡往南昌县而去。
“阿爷,我累,我饿……”
队伍里,莫家儿耷拉着脑袋有气无力道。
莫豫这会儿也是满身的尘埃,满脸的忧苦,他终究是年高乏力,不间断的走了将近一天一夜,脚步都已经踉跄,更无力照顾儿子。
“奴噤声,姊夫背你!”
那一直闷声在后的莫仲行上来,他腰畔已经挂了三个粮袋,弯腰扛起了舅子,同时又一手插住丈人肋间,背一扶一艰难前行。
得了婿子助力,莫豫才缓过一口气,少有的正视婿子道:“蠢奴总算能借力,没白费我家米粮……”
莫仲闻言后又是憨声一笑,并不话,汗水早已经在颈下汇聚成流。
那催命的马蹄声突然在身畔响起,莫豫转首一望,已是忍不住魂飞天外,只见那少年兵尉正在行伍外冷冷望着他们三人。
“快、快放开我,放下你兄弟……”
莫豫忙不迭站直,同时将儿子从婿子背上扯下来。
“出列!”
兵尉马鞭虚指莫仲,语调一如既往的冷漠。
“姊夫、姊夫不要……”
莫家奴见过这兵尉是如何凶残,唯恐姊夫也要即刻丧命,拉着莫仲的手不松开。
“放手、放手!”
莫豫见状,额头冷汗更是涔涔涌下,抬手将莫仲推出了行伍,而自己也垂首追了出去,拉着莫仲一起跪在道边尘埃中。
那兵尉垂首望下,指着莫豫摆手道:“滚回阵中!”
莫豫张张嘴,拍拍莫仲的肩膀,复又爬回了队伍。
“倒是一个勇力,给他披甲,录入督阵!”
兵尉在马上望了望莫仲,丢下一句话,而后便拨马离开。另有几名兵士上前,不乏艳羡的将一具轻甲并长刀塞入莫仲怀中。
“这、这是?我家还有丈人、妻弟要照料……”
莫仲吃吃道,旁边一人则拍他肩膀低吼道:“噤声吧,稍后上阵拿命搏命,谁能照料谁?入了督阵便是兵长亲从,前程无限啊!”
莫仲再回望队伍,已经不见了丈人和舅子的身影,旁边兵卒又有催促,只能披上甲衣,跨起环首刀,匆匆追上了队伍。
一家人再见
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