萧如画自小仗着武威王的宠爱丝毫不惧身为县主的长姐萧如诗。她性子伶俐活泼，长得娇俏可人，嘴巴也甜，常哄得父王开怀大笑，除了身份没有萧如诗尊贵，她可不觉得萧如诗相较她有什么过人之处，不过是老妒婆生的小妒婆罢了！
既然萧如诗发了请帖让她来凑热闹，她自是要去的！有父王在，谅她也不敢将她如何。再说了，她去瓜州，又不是奔着为萧如诗贺寿去的。
耿荣之女耿露清也在被邀之列，秦州被攻占时，他们一家随军后撤。耿老太君自从爱孙耿烁被毁了双目，经不住打击一病不起，自知时日无多，便提出要去鄯城。吐谷浑被吐蕃攻占了大半领土，吐谷浑王族暂落脚于鄯城，耿老太君想撒手西去前能再见一面娘家人。
耿露清陪同祖母去了鄯城，祖母病势沉疴，没过多久就去世了。临终祖母抓着她的手，嘴巴哆嗦着说：“耿家……要靠你了，你，争争气！”
祖母说完，那双混沌的眼珠盯着她再不动了，人已然咽了气。耿露清抽回被抓得生疼的手，轻轻合上祖母的眼，回头看向生母崔氏，泪落下来。
她喜欢的人，时常走进她的梦里，何时才能走进她的生活呢？
柴峻娶会宁县主萧如诗，耿露清并不意外也没觉着多难受。恐怕全西北的人都心知肚明这桩联姻的原由，秦州之战有多艰多难，她是最知道的，对如愿成了柴家军少主夫人的萧如诗，她不羡慕也不嫉妒，她只为柴峻感到难过和惋惜。
假温乐公主身份曝光时，耿露清还担忧了一阵子。两人于席上相望对笑的美好画面仍清晰的停留在她的脑海中，真真是一对璧人，郎有情妾有意，再好不过了。后来她听说柴峻带兵强行拦下了东归的送嫁队伍，把假公主抢了回去，将人安置在疏勒河畔的澹月轩，一对有情人终于冲破重重阻隔在一起了！那一刻，她满心酸涩又羡慕非常，若她喜欢的那人能为她如此，她死而无憾。
想必老天爷矫情病犯了，见不得花好月圆人美满，苑氏选择了主动退让。旁人有说她知情识趣的，有说她顾全大局的，耿露清设身处地的想了想，若是她自个想必也会选择退让，为妻为妾不重要，重要的是能同喜欢的人结为连理。苑氏能做出退让的决定，可见是真爱柴峻的。至于柴峻，对苑氏心怀愧疚自是定然，可他身份在那，战况在那，困局不能尽快破解，越拖于柴家军越不利，他有充分必要的理由娶萧如诗为妻。
男人和女人到底是不同的，男人没了女人还有理想抱负、宏图大略，女人没了男人，在当今世道可谓寸步难行。
耿露清留在鄯城服孝，本不想来赴宴，可架不住生母劝说。收复秦州，大败朝廷军，西北困局暂解，柴家军缓过了这口气儿，就该反过来收拾朝廷了。柴家早晚称雄天下，灭萧梁而代之，到时柴峻作为柴家唯一的继承人，坐上那个位置，他的身边怎可能只会有一两个女人？那苑氏甘愿伏低做小兴许也是想得长远，加之她又颇得柴峻宠爱，还怕以后成不了人上人？
“你呀，心气儿也别太高！咱们家和柴家那是有过命交情的，你若嫁进柴家，看在你父亲的面上，柴少主也亏待不了你。”崔氏拉着闺女劝说了半天。
耿露清想想做过的美梦，想想那触不可及的人，最终还是下定决心来了瓜州。
萧如诗生辰这日，府外宝马香车连成排，府里衣香鬓影笑语欢，热闹得很。闺秀们跟着萧如诗先去正院拜见柴夫人，舒婵没有跟进去，柴夫人不喜她，说见了她就头疼，大抵两人犯冲，故而还是少见的好。舒婵自打过门，就没见过柴夫人几面，给她做的安神的香包、抹额也从未见她用过。
一群人低声说笑着从里头走了出来，都是些正值妙龄的少女，花团锦簇的，瞧着就赏心悦目。那些闺秀们来之前多少探知了舒婵在柴家的处境，当着萧如诗的面都选择了冷眼旁观，无人同舒婵说话。耿露清放慢了脚步，故意落在后头，冲舒婵一笑，问道：“苑姐姐可还记得我？”
舒婵微笑着点点头，道：“清妹妹别来无恙？”
耿露清也笑着点了点头，不再多说什么，静静的跟在后头。她心中却难以平静，萧如诗这番磋磨妾室的做派，柴峻知不知道？这一群闺秀个个打扮得花枝招展，都不及苑娘子美貌，可苑娘子美则美矣，那股灵秀劲儿却没了，神色显得憔悴，甚至有些呆滞。被欺压惯了，忍耐久了，便是灵芝也变草菇了吧？
萧如诗用眼尾光扫了耿露清一眼，耿家的女儿，因着耿老夫人同柴老夫人同出自吐谷浑慕容氏，也喊得柴峻一声表哥。论起亲疏远近，比她的这声表哥还要亲近些。且耿荣是柴宗理出生入死的兄弟，若说耿家未有过将女儿嫁给柴峻的想法，她是不信的。
萧如画之前只听过耿露清的名，并未见过她人，来的闺秀们她瞧了个遍，还数这个耿露清些微出色，模样无可挑剔，气质温婉大方，不似萧如诗装出来的，她是骨子里发散出的。到底是有几分吐谷浑王族血统的，岂是普通的莺莺燕燕能比的？就是耿露清话不多，也不大爱笑，规规矩矩的少了些趣味。想到这，萧如画瞄了瞄舒婵，
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