芳草挑灯芯的时候，忍不住打了个哈欠。▲∴▲∴▲∴▲∴烛火扑簌簌抖了几下,险些要熄了。芳草一惊,忙捂住嘴,瑟瑟转头朝林书茹和碧婷瞧了眼，却见她们早已笑弯了腰。
林书茹问碧婷：“这是第几次了？”
碧婷道：“约是第四次了。”顿了顿,碧婷又道：“这回倒是好多了,没像前些天那几次把烛火都灭了。”
林书茹噗一声笑了出来，附和道：“是，好多了,好多了。”
芳草垂头走来,面上有些羞赧。
碧婷拉着她坐到杌子上,塞了一篮子丝线让她挽,边劝慰她道：“总还有些个进步。”
林书茹伸手拿了碧婷还未绣完的“牡丹花开”，不觉自惭形秽，叹了口气，又还了给碧婷。
她学刺绣已经有段时日，无奈眼拙手笨，碧婷这技艺实在是望尘莫及。
碧婷，她这是年纪还，手指尖上的劲道因而不巧，绣出的针脚总是松松紧紧，花样儿才不会惟妙惟肖。
林书茹没将碧婷的话当真，一手支颐，懒懒的看她绣着牡丹花的枝叶，一时有些困倦。
碧婷指间的银针突而反射了烛火的光芒，蛰眼一闪，林书茹眯眯眼，恍然想起下午时沈绍延无意中过的话。
林书茹问他：“你去了大庙，有没有见到那在庙口的卖字先生？”
沈绍延眨眨眼：“我是想瞧瞧来着，可今日大庙外没得卖字的先生。”
“没有？”
沈绍延卖力点头：“没有。听人，那赵隐昨日被人打了。”
林书茹鼓着眼珠子等沈绍延下头的话，哪知道他下头没话了。
林书茹问他：“谁给打的？”
沈绍延白了她一眼：“我怎么知道。”
回想起四姑姑林曼进了老太太房里时的神色，戚戚然欲哭无泪，再又想起沈绍延所的那番话，林书茹心底隐隐有些不安。
老太太病了这么久，林曼常是跟着顾氏或林大老爷一道进来瞧老太太，几乎没有一个人来过。
大约是害怕若独自前来，老太太一旦叨念起她的婚事或赵隐其人，她无法回话；也或者是她没有勇气一个人面对瘫卧在床口齿不清的老太太。
可今日她反常的一个人前去，且还是忧心忡忡哀哀戚戚的有话要。
林书茹沉吟片刻，对芳草道：“把我那件袄取来。”
碧婷瞧瞧时辰已晚，忙问：“姑娘这是要出去？”
林书茹点点头。
碧婷忙也穿了件，同林书茹道：“夜这么深，奴婢陪姑娘一道。”
帮林书茹穿好衣物的芳草忙也道：“奴婢……”
林书茹倾身吹灭了灯火，吩咐芳草：“你负责守屋子挡人。千万，千万不要让太太发现我偷出了去。”
林家的四姐，被老太太宠坏了脾性的四姐，如果真对老太太了什么，为什么老太太不怒不气，一整日了，家中仍是无风无浪。
林书茹直觉，无风无浪的平静，或者酝酿了巨大的变故。
木槿轩中，顾氏为林大老爷端上一碗亲手做的鲢鱼芦笋羹。
林大老爷喜欢吃这羹，却也知道做这汤羹很要费些精力，于是并未同顾氏过他爱吃。顾氏应是见他这几日来烦闷不已，这才亲做了来。
林大老爷微微一笑，拿起汤匙，也没多什么，只缓缓喝了起。
顾氏在他左手旁坐了下来，问：“你昨夜教训了那赵隐一顿，四妹她知是不知？”
林大老爷手中动作一顿，半晌后道：“不可能不知。就是她昨夜离去后，并不知晓后来那出，今日这赵隐也不可能不告诉她。”
顾氏长睫微垂：“我总觉得，今日四妹过于安静了些。她今儿下午还独自去了母亲那，待了许久，也不知是了些什么，陈妈妈也是欲言又止。反正母亲今晚上时，我瞧着没事人模样。”
林大老爷点点头，“母亲那头没事，应是没事。你别多心，若是四妹同母亲起赵隐那出，母亲应是会闹的。”
顾氏觉得林大老爷的也是个理，这头放了心，那头又担忧起来：“你自去教训了那赵隐一顿，若四妹她知晓了，怎也不来同你闹？也不来问我个？我觉着有些反常，总是有些心神不宁。”
林大老爷朝她笑了笑，道：“整日那么多担心做什么。”
顾氏有些焦虑道：“我听陈妈妈，薛姨娘在老太太的受意下，曾打探过赵隐这人。吃喝嫖赌就只缺一样——赌，旁的朋友皆是三教九流之辈，实在不是个正经备考的读书人。”
林大老爷闷闷应了声，低头饮羹，让顾氏继续往下。
顾氏于是接着道：“薛姨娘，这赵隐的不像话还很有几分低调，不细细的查，倒觉着是个不错的人儿，只是穷酸又豪阔了些。可这人呐，虽是口袋里没几个铜板，却竟是万花楼的常客。”
林大老爷眼角隐隐一抽，放下汤匙，还剩了半碗汤羹却是吃不下了。
顾氏半叹了口气，继续道：“还有更不好听的。这人
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