杨柳青各阵地在神威炮轰击下难以支撑，施绍恒、詹启纶首先率部放弃阵地，其他各路也相继撤退，林凤祥无法把持战局，只得带兵退至独流镇与李开芳合兵一处，离天津越来越远。
杨柳青阵地丧失，‘精’锐战士伤亡较多，北伐军威风扫地。林凤祥火气无处泄，把施绍恒、詹启纶叫来训道：“杨柳青一战，我军锐气丧尽，你二人首先率部溃败罪不可恕。本当重罚，念你二人是广西老兄弟，权且留下‘性’命，削职为兵，杖责四十，以警众人。”
林凤祥一声令下，左右武士一拥而上，将施绍恒、詹启纶撩翻在地，当众一五一十地打起板子来。施绍恒、詹启纶疼得是大喊大叫，挨过四十杖后，屁股已皮开‘肉’绽，影响行走。
林凤祥这才解了杨柳青战败之恨。他猛然生起对这两位广西老兄弟的怜悯。他走上前轻轻说道：“委屈你们了，不这样不足以警众，我实在出于无奈。你们好生调养吧！”林凤祥因此对他俩怀有歉疚之意，不再追究他俩首先丧失杨柳青阵地之责。
此时已进冬季，北方雪窖冰天，胜保、僧格林沁率各路清军陆续赶来形成包围。四万名北伐军将士压缩在独流镇至静海之间狭窄地带，粮食衣物都渐感艰苦尤其要忍耐饥饿严冷的煎熬。
吉文元始终住在静海县城，一是练习新兵、二是为林、李供给物质。现在气象严冷局面艰苦，吉文元积劳成疾病倒在‘床’，无力料理军务。因此林凤祥带十分之二的人守卫静海县城，独流镇留下李开芳带十分之八的人防守。
吉文元患了重感冒，安心休养了十多天才慢慢见好，但身材仍然较衰弱，躲在屋里不敢出‘门’。林凤祥上‘门’看看他，他捧着林凤祥的手，愁眉难展道：“这妖‘穴’之地怎么如此冷啊！似乎全部世界都被冰冻了。弟兄们都冻得不敢出‘门’，南方从未有过这样的冰雪严冷啊！”
林凤祥也有同感：“是啊！我也没到过这么冷的处所，广西老兄弟都有些忍不住啊！文元你身为带兵将领要乐观些，拿出刚强的样子给弟兄们看看，莫要愁眉苦脸的。”
吉文元道：“说实在的，鞑妖在罪隶一带设有十四万旗兵，他们兵器‘精’良衣食充分，无论如何我们这数万缺衣少食，水土不服的将士，是怎么也打不到妖‘穴’了。我军由浦口登陆时仅两万人，能够转战数省打到天津城下，已是尽到能力了。我们无愧于天父上帝，无愧于东王智囊。林丞相，我们应当派人送信到天京，禀报我军艰苦地步，恳求再派北伐援军。”
林凤祥沉重地点点头，于是数次派人南下天京，急切恳求北伐援军。
驻守在独流的李开芳部两万余名天兵，抵挡着胜保与僧格林沁数倍于我的清兵。战士们刚强不屈，克服严冷与饥饿，与敌展开殊逝世搏斗。
清军不擅苦战，总是仗着精良兵器占点便宜。每次开战由镶黄旗‘蒙’古副都统佟鉴指挥所谓神威炮‘乱’轰一阵，北伐军恨透了敌炮队。
李开芳决定拔掉这个眼中钉，率一万‘精’兵趁黑夜偷袭敌炮队，阵斩副都统佟鉴，缉获神威炮四‘门’，杀逝世敌兵数千，得洋枪刀矛无数。更可喜的是篡夺了一些过冬物质，缓解了大部队的燃眉之急。这是北伐军在静海、独流战斗中一次大成功。经此一战，清军在短期内不敢大规模来犯。
越日咸丰帝便得到此战败讯大为恼火，下一道上谕斥责胜保道：“以大队人马围贼匪于一狭窄地带，为何迟迟不能将其击溃？若执意玩忽，必以你身家‘性’命相抵。”接着将胜保降四级留用；将达洪阿革职留任查封家产。同时给僧格林沁增兵添将，要他代替胜保为钦差大臣，加紧攻打北伐军。
僧格林沁将六万多清兵分昼夜两班轮番攻打北伐军，白天进攻者晚上睡觉，夜里进攻者白天休息，如此战斗力较强，北伐军伤亡很大，短短几个月内丧失数万人，后来全军剩下不足一万人了。敌强我弱，北伐军不转移就会遭致全军覆没。于是于一八五四年除夕夜开端大规模南退。北伐军从此离北京城愈来愈远。
直隶一带依然雪窖冰天，北伐军一路仍然以赤足行走，从静海南退到束城扎营，行程不到两百里便冻逝世冻伤约两千人。严冷气象的确是北伐军又一大敌。
到束城村扎营后，北伐军后有追兵前无救济，衣食仍然不足军心一片‘混’‘乱’。
林凤祥、李开芳、吉文元已无法把持部队，除逝世伤外，很多新兄弟喊着求生存开了小差，广西老兄弟中还出了叛徒。施绍恒、詹启纶受林凤祥杖责之后，一直怀恨在心。离静海转移时全军被严冷搅得人心惶惶，施、詹二人趁机搅在一起密谋投敌。施绍恒道：“这林老头也确实凶狠，对你我免职不说还打了四十大板，此仇不报誓不为人。”
詹启纶道：“什么狗屁上帝，害得我们吃尽苦头。我们在此忍饥受冷、冒逝世作战而诸王们却在天京城内吃香喝辣、宜享天福，口里喊同等实际不公平，我们往投奔朝廷倒还有前途呢。”
施、詹二人拿定主意，趁行军‘混’‘乱’之机偷偷离开了北伐军往投奔清军了。
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