4门讯号响起时。杰苏逊正从书架取下册胶卷四情日的脸庞原本一副深思状，现在则换成个合宜而正常的谨慎表情。他用手梳过日渐稀疏的浅色头，同时喊道：“等一下。”
他将胶卷书放回去，按下一个开关。让伪装外壳跳回原位。如此一来，书架与墙壁其他部分就无法区分了。对于他辖下那些单纯的厂工与农工而言，他们这个同胞至少就出身而言竟然拥有胶卷书，多少是一件值得骄傲的事。这仿佛借着微弱的反光，照亮了他们自己贫乏的心灵暗角。然而，他是不会公开展示这些胶卷的。
胶卷书曝光将弄糟许多事，会使他们绝非能言善道的舌头打结。虽然他们茶余饭后可能会谈到镇长的藏书如何如何，但若真的让这些书籍呈现在他们眼前，则会使杰克逊显得像一名大亨。
此外，当然还得顾虑那些大亨。要说他们有哪位会登门造访，那是极其不可能的。可是万一任何一位闯进来，让他见到一列胶卷书显然是不智之举。他是个镇长，依惯例拥有若干特权，可是绝不能对外
耀。
他又喊道：“来啦！”
这回他一面走向大门，一面压下及膝短袍前襟的接缝。就连他的服装也有几分大亨模样，有时他几乎忘记自己出生在绮梦星球。
维纳斯站在门前的阶梯上，对他尊敬地屈膝行礼、低头打招呼。
杰克逊推开门：“进来，维纳斯。坐吧。宵禁想必已经开始了，希望巡警没看到你。”
“我想应该没有，镇长。”
“但愿如此。你俐已录不佳。这你是知道的。”
“是的，镇长。您过去为我所做的一切，我心里很感激。”
“别放在心坐下来。你想不想吃点或喝点什么？”
她在一张椅子的边缘坐下，背部挺得笔直。然后她摇了摇头，答道：“不了，谢谢您，镇长，我吃过了。”
招待客人茶点是镇民的礼貌，接受主人的款待却是不礼貌的。杰克逊知道这一兵，因此并未勉强她。
他说：“好吧。有什么麻烦。维纳斯？又是杨然吗？”
维纳斯点了点头，似乎不知该从何启口。
杰克逊又问：“他在工厂有麻烦？”
“不是的。镇长。”
“又犯头痛了？”
“不是的，镇长。”
杰克逊等了一会儿，淡色的眼睛渐渐眯起来，变得更加锐利：“好啦。维纳斯，你总不会要我来猜吧，是不是？没关系，说出来，否则我无法帮你。我知道你需要帮助。”
她先说：“是的，的长。”然后又脱口而出：“要我怎么告诉您呢。镇长？这听来几乎是疯话。”
杰克逊有股冲动想拍拍她的肩膀。但他知道她马上会缩回去。她像平常那样坐着。一双大手尽可能埋进衣服里。他注意到她纤细的十指交缠在一起，缓缓扭来扭去。
他说：“不论是什么事，我都会听。”
“您还记不记得，镇长，我曾经告诉您城中医生的事，还有他说的话？”
“我没忘记，维纳斯。而且我还记得特别吩咐过你，今后再也不要背着我做任何像那样的事。你还记不记得？”
她睁大了眼睛。不需任何提醒。她便能想起他的愤怒。
“我再也不会做那样的事，镇长；只是不知道您还记不记得，您曾说过会尽一切力量帮我保住杨然？”
“我说到做到。好啦，有巡警问起他吗？”“没有。喔，镇长，您认为他们会吗？”
“我确定不会。”他渐渐失去耐心，“好了，维纳斯，快告诉我究竟出了什么事？”
她现出书郁的眼神：“镇长。他说他要离开我，请您阻止他。”
“他为什么要离开你？”
“他说他开始记起一些事。”
杰克逊立刻显得有兴趣了。他倾身向前，几乎要伸手抓住她的手。“记起一些事？什么事？”
杰克逊还记得杨然最初被现的经过。那天，许多小孩聚在镇外一条灌溉渠附近，扬起尖锐的声音高声叫唤他。
“镇长！镇长！”
他马上跑过去。“怎么回事。扎西？。他来到镇上后，就把熟记小孩的名字当成一件公事，这样能给母亲们带来好感，使他头一两个月顺利些。
扎西露出一副恶心状：“你看，镇长。小
他指着一团缓缓蠕动的白色东西。那正是杨然。其他男孩立刻七嘴八舌向杰克逊解释。杰克逊勉强听懂了，他们刚才在玩一种躲藏与追逐的游戏。他们热心地告诉他游戏的名称、经过情形，以及他们是在哪个阶段被打断的。其中还夹杂着少许口角，争论究竟哪个人或哪一方“领先”。当然，这些全都不重要。
那个十二岁大的黑男孩一扎西，最先听到有呜咽声，于是小心地朝那个方向走去。他原本以为是一只动物，或许是只田鼠，那就可以抓来玩了。结果他现了杨然。
面对那个奇异的东西，每个男孩都怔住了，感觉既恶心又十分
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