第三天，扎西将部队带出了白龙堆沙漠。他指着前方道：“从这往前走十来里地，就可以看到孔雀河了。你们沿着孔雀河，再走三天，就出了楼兰国，进入了山国境内。我的任务已经完成，就此告辞了！”
“多谢扎西兄弟。汉军在楼兰征收了那么多的补给，老百姓可能都很怨恨我们。你给我们当向导，回去可得小心一些。”常惠道。
扎西感激地冲他笑了一笑，慢条斯理地说道：“多谢常大哥关心。我会没事的。跟你说句心里话，我们这些小国的，夹在两个大国之间，很是为难。我们不希望发生战争，但有时候这种事情由不得你我。所以，我们只能选边站。在匈奴与大汉朝之间，我还是喜欢选择汉朝。”
“为什么？你可以说说吗？”常惠吃惊地问道。
“因为我亲眼目睹过汉军的强大。以前，匈奴人老是欺负我们、不停地骚扰你们。但是现在，你们的军队都把他们打到漠北去了。乌桓族与浑邪王都归附了汉朝，过上了定居的生活。西域大国乌孙国的昆莫也娶了汉朝公主为妻，不再与匈奴联盟。照此下去，大汉一定能够将匈奴的势力从我们这些地方彻底赶出去。我们西域诸国如果都能不再受匈奴人的影响，就不会再互相斗争了，可以通过与大汉做生意赚钱，让老百姓都有一个安定幸福的家园。所以，我这次才会帮你们当向导带路。至于我的族人们，我相信他们也会理解我的选择的。”扎西说道。
这一番话从扎西的嘴里说出来，顿时就让常惠大吃一惊，他没有想到，一个楼兰人居然能有这般的见地，他的眼界看得比自己还要远。
“好，那你多保重。咱们后会有期。”常惠紧紧地握住了他的手。
“好，后会有期。”扎西咧着嘴笑了笑，牵着骆驼，转头进入了沙漠，踏上了回家的路途。
李广利他们也过了沙漠，都尉李哆在地上铺开了地图，指着前方的一个地点道：“从这儿往前走五百多里地，就可以直插山国的都城墨山城了。我们可以到那儿补充一下补给。”
李广利看了一眼长史王恢，问道：“浩侯，你多次出入西域，对这一带很熟悉，你认为该怎么走？”
王恢答道：“李将军，我觉得李都尉的行军路线不妥。”
李哆一听王恢否定了自己的计划，有些不悦，“现在我们的粮草不多了，如果不能在山国得到补充，将士们没吃的，还怎么出征大宛？”
王恢漫不经心地道：“李都尉别急，请听我详细讲来。据我所知，原因有三。其一，山国的都城墨山城坐落在山中，路很不好走，而且地势险要，可以说是一夫当关万夫莫开。其二，墨山城虽说是山国的都城，但全部算上来也只有500来户人家，近5000口人。王以下有辅国侯、左右将、左右都尉、译长各一人。这个小城也解决不了我们四万人的补给问题啊！其三，山国山中有一座铁矿山，专门冶炼铁器、兵器。西域诸国以及匈奴人的兵器都产自那儿。山国人以此为生，可以说是全民皆兵。”
常惠在一旁边听了，不禁大开眼界。原来这西域三十六国之中的山国有些象现代社会的瑞士，国小但是很富有，而且还全民皆兵，希特勒当年横扫欧洲，却唯独不敢对瑞士下手。因为他盘算过了，瑞士不是军事要地，也没有资源。侵占瑞士没有战略价值，还得付出巨大的代价。所以当希特勒得知道瑞士全民戒备后就放弃了，让它成为了一个中立国。
如今浩侯王恢主动放弃山国，也确实是一个明智之举，不愧是带兵打过仗的。他能攻陷车师国、协助赵破奴破楼兰绝非偶然。
“那依你这么说来，我们该如何行进？难道还要绕过去吗？”李哆嘲讽地问道。
“我大汉四万大军，还怕了区区千人不成？就算是他们全民皆兵，也不足五千人，说出去岂不让天下人笑话？”李广利皱起了眉头，他还是第一次带兵作战，正想着一举立威，没想到王恢居然给他浇了一盆冷水，好不扫兴。
“李将军，你误会了我的意思。我并没有说要绕着走。我只是觉得没有必要与山国人为敌，最好的办法就是向他借道。如果山国国王同意了，我们就可以不动一兵一卒就可快速穿过山国的领土，直插尉犁国。”王恢的手指向了山国的前方的一个点上。
“你是说我们不打山国直接借道奔尉犁国？”军正赵始成问道。
“对，山国人自己都不产粮食，也不搞畜牧，根本就解决不了我们的粮草问题。尉犁国则不同，他们在草原上家家户户都有大群的牛羊。”王恢道。
“你这主意好是好，可是，谁又能说服山国国王，让他同意给我们借道呢？”李广利听王恢这么一说，语气也柔和了许多。他对王恢还是比较尊重的，毕竟他是皇上派出来辅佐自己的，他妹妹李夫人也来信叮嘱过他要多听王恢的。
“我们派个军侯去就行了！”李哆抬头一看，就相中了李飞，招了下手，“李军侯，你过来下。”
李飞没想到李哆会叫自己，自从骑都尉李陵被留在玉门关后，他就直属李哆管辖了。由于不是自己的亲信部
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