东汉允州刺史部，陈留境内。
现在，身在陈留的曹操正坐立不安，感觉很为难，因为他如今正面临着一个两难的选择。
在几天前，他接到了来自东汉朝廷的最高统治者汉灵帝亲自下的旨意，也不知道为什么，灵帝又想起了他这个已经被贬嫡为平民的前议郎领西园军的典军校尉，特召他回洛阳，而且圣旨上说要给他官复原职，并且任命他为西园军八校尉之的中军校尉。
应该说，曹操刚接到这个消息的时候，有些惊讶，又有些欢喜，毕竟能得到朝廷的信任，为朝廷出力，是他曾经最大的希望。
但很快，他又犹豫了，看着他手下那些士兵，还有那些一直跟随他的将领，还有不断展的事业，尤其是经过参与程长风与鲜卑的一战后，他在陈留名声更加响亮，来投靠他的能人异士可以说是络绎不绝，现在正是他事业展最顺利的一段时间。
所以，面对朝廷的征召，曹操又犹豫了。
如果接旨去洛阳上任，那么自己这边刚刚进入正轨的事业交给谁？自己手下的几个将领虽然勇猛，也都略有韬略，但现在实在不是可以管理一方的角色。而且交给别人，他曹操还真就不放心。
但如果不去，自己拿什么去搪塞汉灵帝呢？称病不去，到是个好办法，可是汉灵帝能这么轻易放过自己么？以他对当今天子的了解，自己要是不另推荐出个人来，那汉灵帝还是要征召自己的，除非自己永远病卧在床。
因此，他思索了一夜，也没有理出头绪，所以，第二天，立刻派人飞鸽传书给程长风，说明了这一情况，请自己这位知己兄弟给拿个主意，他知道自己这个兄弟点子多的是。
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程长风接到信后也是眉头一紧，他自然知道西园军是什么，那可是汉灵帝为了保证自己的人身安全而特意设置的禁卫军一般的京城卫戍部队编制。而且战斗力绝对要比那些大都由富家子弟组成的禁卫军要高。历史上西园军的最高指挥官是黄门蹇硕。但他是一宦官，根本不懂军事，也不会统帅军队，而且下边八个校尉却全都是士大夫，以士大夫和宦官难以调和的恩怨，他区区一个宦官蹇硕，根本驾御不了这“西园八校尉”，这也历史上，为什么后来汉灵帝死后，曹操他们能杀掉宦官的原因，兵权在其手嘛。
所以，历史的西园军实际的军权是控制在士大夫集团手里的，而这其中又以中军校尉虎贲中郎将袁绍和典军校尉议郎曹操两个人为。
现在袁绍因为程长风的关系，被那刺客案牵连，已经彻底失势，蜗居在渤海郡老家闭门不出。而替代他的是破虏将军鲍信。
所以，如果曹操真能成为八校尉之的中军校尉，那么，只要以曹操的本事，最后很可能控制住这股洛阳城内最大的军事力量——西园军。那样，未来只要他能按程长风的授意去行事，就能及时制止生在京城洛阳的那场动乱。
“看来汉灵帝是要限制宦官们的权利了，一定是怕宦官独大，所以才招曹操进京，以求平衡权利。”程长风分析着，忽然觉得自己越来越看不透汉灵帝，真不知道他是真昏庸，还是假糊涂。但不管怎样，至少在玩弄权术平衡上很有一手。
不过，事情并不是如此容易解决的，程长风也在犹豫着。
因为，虽然曹操如果成为西园军的中军校尉，好处大大，但他在陈留好不容易展的基业却要舍弃荒废了。
而且未来中原如果没有曹操这个棋子，对程长风后方的稳固是极其不利的，程长风也没有能精力在对付鲜卑等异族的同时，再去一扫中原的大小势力。
所以，因为曹操的疑问，程长风也陷入了矛盾的心理，他到真希望曹操会分身术，一分为二，两个职位都不耽误，那才叫好呢。
“怎么办？是让曹操舍弃陈留的基业回洛阳？还是称病在陈留，放弃这个机会？”程长风很苦恼：“难道就没有一个鱼与熊掌简得的方法么？”
无奈，程长风想到了众智合谋，立刻叫人去请刘备、田丰等人来他这里商议。
刘备等人一来，程长风就把这个事情的前因后果一说，几个人听完，陷入沉思。
半刻，田丰捏着胡子思虑了一会，缓缓道：“陈留的基业不能丢，否则日后中原难控，但洛阳的西园军也不可白白放过，所以，我有个想法……”
“什么想法？”程长风问道。
“大人，天子招曹大人进京，无非是因为觉得身边的人老的老、小的小、笨的笨、奸的奸，没人能值得他完全的信任，所以无奈才选择曹大人，因为他在骑都尉时政绩颇多，且为官清正不阿，深得民心。”田丰这话说的直接，但也的确道出了事情的本质。
“那田先生的意思是？”程长风问。
“所以，如果有另一个合适的人选，天子自然不会找曹大人了。”田丰笑道。
“可是那样也达不到让我们的人控制西园军的目的啊，而且我们推荐的人天子未必满意吧？”程长风很直接道，的确，找另一人替代曹操，对飞虎军什么好处没有嘛，而汉灵帝
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