潘鸿展收拾了一下，也离开了官署，坐上马车来到了裴府。他敲开了大门，仆人将他带进一间装饰华丽的客厅，让他在此等候。
潘鸿展枯坐了一会儿，见裴寂还没来，便站起来观赏墙上悬挂的字画。须臾，身后传来了沉重的脚步声，他回头一看，只见裴寂背着手走了进来，脸上带着几分威严之色。
潘鸿展连忙上前施礼，裴寂并不还礼，只是点了点头，示意他入座。仆人奉上香茗，裴寂端起茶盅，作了个“请”的手式。
潘鸿展端起茶盅轻啜一口，放下后问道：“宰相大人召见下官，不知有何要事？”裴寂撩起眼皮瞥了他一眼，慢条斯理地问道：“潘大人，对于刘文起砍树的案子，你打算如何处理？”
潘鸿展闻言，心中一紧，忙答道：“回裴相，下官打算削去他的官职，以示惩戒。”裴寂听了，皱起了眉头，声音中带着几分不悦：“潘大人，刘文起砍伐先皇陵上的树木，此乃大不敬之罪，要陷皇上于不孝不义之境地，你处理得却如此轻描淡写，难道大唐的法律竟如此宽松了吗？”
潘鸿展一听，吓得连忙站了起来，额头上的汗水涔涔而下，颤声道：“恕下官愚钝，那裴相的意思是……”裴寂乜了他一眼，语气冰冷地道：“汉朝的时候，有人偷了高祖庙中的一只玉杯，结果被诛灭了九族。这件事该如何办理，难道还要我教你吗？”
裴寂阴鸷的目光，让潘鸿展觉得脊背发凉，浑身如坠冰窖。他哆嗦了一下，连忙拱手道：“是，是，下官明白了，下官这就去办！”
潘鸿展回到官署后，连忙让差役将录事叫了过来，神色紧张地问道：“那件劄子送尚书台了吗？”录事摇了摇头，道：“还没呢，属下准备下午送去。”
潘鸿展一听，忙叫他去取来。片刻后，录事取来劄子，潘鸿展接过一看，只见上面赫然写着“削去刘文起官职，以示惩戒”。他叹了口气，心中暗自为刘文起感到惋惜，却又无可奈何。
这天黄昏时分，天边挂着一抹绚烂的晚霞，如血般染红了半边天际。刘文静从繁忙的官署中走出，沿着街道缓缓而行。街道之上，人来人往，热闹非凡，夕阳的余晖将他的身影拉得长长的，投射在青石板路上，显得有几分落寞。
许多从衙门下班的官员脚步匆匆，或是归心似箭，或是三五成群地议论着今日的公务。刘文静却似有心事，步伐缓慢，目光时而望向远方，时而低垂，似乎在思索着什么。
就在这时，两名身着华丽服饰的太监抬着一顶精致的轿子迎面走了过来。轿子经过刘文静身旁时，突然停了下来。轿帘轻轻一掀，从中走出一位身着锦衣、面容阴鸷的中年男子。刘文静仔细一瞧，原来是内侍省知事马进。
马进脸上挂着一抹意味深长的笑容，缓缓走近刘文静，拱手道：“哦，这不是刘大人吗？真是巧了，在这儿遇上您。”
刘文静连忙拱手回礼，神色中带着几分疑惑：“哦，是马公公呀，有何见教？”马进也不拐弯抹角，直言不讳地道：“刘大人，你可知道令弟的案子是如何处置的吗？”
刘文静一听此言，心中猛地一紧，脸色微微一变，道：“潘鸿展告诉我，囚禁一个月，削去官职。”马进闻言，嘴角泛出一抹冷笑，随即咯咯尖笑了两声，道：“刘大人，你被骗了。大理寺递上的劄子是斩立决，皇上已经批了。”
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