刘宠覆灭后，喜出望外的曹操亲自到前线嘉奖将士，顺便和归降朝廷的张绣碰头。
灭陈之战，张绣的功劳绝不在指挥作战的夏侯惇之下，曹操也必须亲至前线见一见这位举十余城及近万士兵归降的军阀。
张绣甫一见到曹操，就将自己的姿态放得很低，以下属的礼节向曹操致意。
“末将张绣拜见曹公！”
曹操看着眼前这位比自己小一轮多的实力军阀半跪在自己脚下，不禁得意扬扬，沾沾自喜。
他扶起张绣，一边笑一边拍着张绣的肩膀说：
“宣威侯能弃暗投明，吾心甚慰，朝廷甚慰！吾已向天子上奏表举你为南阳太守，赐钱十万，望你能继续报效朝廷，为天子铲除奸邪！”
张绣得知曹操给自己的官位后，明白对方是想让自己掉转枪头对付刘表，这才表举自己为南阳太守。
不过张绣倒觉得没什么，他为刘表效力经年，并不觉得刘表是多么强大的军阀。
而且刘表被庐江刘元子抢走江夏郡，实力大不如前。只要曹操能给他增兵，张绣觉得击垮刘表不过是轻而易举的事情罢了！
张绣拜谢曹操：“绣谢曹公赏赐！”
曹操满意地点头，觉得张绣这小子挺识时务的，知道谁才是他的老大！
之后，张绣出于礼节，邀曹操到他的大本营昆阳做客：
“曹公为朝廷披肝沥胆，保境安民，昆阳百姓都恨不得为曹公立生祠，张绣斗胆，请曹公到昆阳巡察，让百姓们都知道朝廷已经振作！”
曹操虽然知道张绣这小子在说胡话，还立生祠，也不怕风大豁了嘴。
但曹操肯定不会拒绝张绣，只是内心不免有些看轻张绣，这小子有点太没骨气了，不过西凉兵子都这样，那吕布当初不也是在二袁和刘玄德那里奴颜屈膝？
联想到吕布，曹操多疑的内心又起了风浪，他决定趁着去昆阳的机会，削弱张绣在手下里的影响力。
心思激变间，曹操仍是和蔼可亲地对张绣说：
“好，好！咱们不若明日就启程，吾早就想重游当年世祖光武击破四十万莽军的昆阳城啦！”
曹操和张绣在一派和睦中会师，当晚自然又是一通宴饮，直至半夜才散去。
翌日，曹操带着典韦、曹昂等亲信将领子嗣并三千虎卫营士卒，和张绣一起前往昆阳。
到了昆阳城，张绣极尽主宾之乐，摆下盛大的宴席，招待曹操一行人。
宴会上觥筹交错，莺歌燕舞，好不热闹。
曹操的部将典韦更是和张绣的部将胡车儿一起表演剑舞，二者暗自为第一勇士的名号较劲的同时，也在促进曹张双方之间的关系。
最后，曹操命人取来黄金五十两，亲手交予胡车儿，以示曹操的爱才之心。
胡车儿本是胡人，大老粗一个，见曹操给他金银，也不推辞，直接收入怀中，还当众拜谢曹操赠金之恩。
可此番落在张绣眼中，不免使张绣心生不满，觉得曹操不守规矩。
这世间哪有给别人的爱将赠送金银的？
恐怕只有想要以金银买通左右行刺的人才会这样做吧！
当年吕布刺丁原、刺董卓，不就是因为董卓和王朗送他金银、美女、宝马等财物吗？
但张绣才投靠曹操，不好当场翻脸，只好忍气吞声坐在席上喝闷酒。
张绣的隐忍落在曹操眼里，更加深了曹操对张绣的轻视，心想张绣这小子真是个孬种。
宴会散后，张绣私下对贾诩说：
“贾公，吾有些后悔当初听你言归顺朝廷，曹孟德简直太过分了！”
刚刚在宴会上一直装透明的贾诩也点点头：
“哎，诩本以为曹公是英明之主，可他如此小觑将军，吾实在没有料到。不过将军也不必意气用事，咱们见机行事就好！”
张绣没好气地自嘲一声：“早知如此，还不如不降！”
贾诩莞尔：“在下建议将军今晚先去见见胡车儿等部将，安抚他们。明日再继续设宴宴请曹操，方可万无一失。”
张绣嗯了一声，二人不再言语，一起去寻胡车儿等部将，施展手腕确保部将们的忠心。
之后几日，张绣每日设席招待曹操，曹操刚开始还玩得很尽兴，但久了也不免腻味。
这日，曹操酒醉后返回卧室，对左右道：“此城中有妓女否？”
曹操兄长的儿子曹安民立马回答：“昨晚小侄窥见馆舍之侧，有一妇人，生得十分美丽。问之，旁人言乃绣叔张济之妻也。”
曹操听后，心生好奇，挑眉对曹安民道；“侄儿，你领五十甲士去请张绣的婶婶来见吾
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