饥荒,自古以来困扰中庭大陆的难题。
穷人食不果腹,贵族的宴会仍旧奢华,上层阶级对美食的追求到了近乎狂热的地步。
引用“快乐主义学派”伊壁鸠鲁的名言,一切善的根源都是口腹的快乐。烹饪、名厨、飨宴等事物在中庭大陆的意义重大,食飨师的地位即使相较炼金师也毫不逊色。
婚宴当天,银桦庄园。
傍晚,余晖洒在有天鹅逡巡的湖面上,睡莲随风轻曳。
湖畔凉亭,叶芝翻看着克兰不知从哪里弄来的婚宴食单,只见上面罗列:鼠尾草酒、白葡萄酒沙司烤梭子鱼、红酒酱鸡、小麦牛奶粥……
“据说柯林专门聘请了罗兰王国的食飨名厨来主持宴会。”
克兰抽着烟斗,一副对婚宴饶有兴趣的神态,道:
“这位名厨以宴会间隙的娱乐餐点著名,曾经烹饪过一块巨大的馅饼,馅饼底下藏了一支十二人管弦乐队,以及一百只活着的信鸽,切开馅饼,鸽子就全部飞了出来。”
叶芝吐槽道:“这是往馅饼里塞了一整个马戏团啊。”
克兰耸肩道:
“现今帝国的腓特烈皇帝下过禁奢令,但也不起效果,该浪费还是得浪费……这是个富人暴食,穷人饿死的世界啊。”
七宗罪里的暴食,狭义上指暴饮暴食,实则有着铺张浪费、过分贪图逸乐的引申意义。
叶芝瞥了眼克兰,表示你也是富人,话不能说太绝。
“但我能意识到这一点,已经难能可贵了,你说呢?”克兰含笑道。
叶芝不置可否,看了眼天色,切入正题道:
“萨福克公爵夫人也会出席柯林的婚宴,庄园内部空虚,正适合深入虎穴搜集证据…等太阳落山,我们就隐身出发。”
克兰颔首,手持烟斗,凝视着叶芝,眼底有几分欣赏:
“我本还在犹豫,要是我告诉你,我怀疑公爵夫人就是血蛛公,你会不会觉得是我疯了…没想到,你和我竟会有同样的猜测。”
“因为那天柯林看公爵夫人的眼神不对,这两人的私交亲密,而公爵夫人通过柯林能侧面了解王室消息,此外,如果公爵夫人就是血蛛公,以她六环的水准,想要遮掩灵魂领域也是轻而易举……”
叶芝缓缓道出推理过程,并表示找出真正的萨福克公爵,是当务之急。
克兰频频点头。
与叶芝同行,虽然总会遇到实力强大的敌人,譬如恐怖的巨大邪眼,但叶芝的能力与勇气无须置疑,并且坚持着正义,克兰对这位朋友相当看重。
“照你的说法,国王陛下明知婚宴容易中伏,仍旧以身涉险,打算用石中剑,吸引血蛛公上钩?”克兰问。
叶芝点头道:“血蛛公肯定也早有准备…就看她与陛下的博弈,谁能更胜一筹。”
克兰叹气道:“六环大师没有泛泛之辈,手段不会轻易为外人知晓,还是做好我们能力范围之内的事情吧。”
叶芝表示赞同。
夕阳渐垂,两人动身。
南岸城堡,酒宴正酣。
形摆放的有角餐桌上摆放白色亚麻布,客人按照级别高低就坐,在正中央凸起的平台上,放置着主座,柯林穿着红色披风,衣着丝绸长袍,神情谈不上高兴或沮丧,平静地招待着来客。
在每位客人的桌位旁,都放置着一块大圆面包,面包块起到餐盘的作用,能供客人取食菜肴,要遇到汤汁馥郁的佳肴,连同这“餐盘面包”也可一块吃下。
在餐桌边上还有着“洗指碗”,装有柠檬味、桃金娘味或肉豆蔻味的洗指水,可让客人用来擦拭手指。
柯林的身旁,站着一位样貌端庄,气质稍显古板的贵妇人,笑容矜持而疏远,衣着华贵,眼神傲慢。
她是康沃尔公爵的生母,也是柯林的新婚妻子。
两人站在一起,像极了陌生人。
但这场联姻是狮心王一手包办,谁也不会自找麻烦,纷纷夸赞起新郎与新娘的般配。
上百名衣着家族颜色服饰的仆人在这场盛大的婚宴间穿梭,精心装饰的蛋糕、酥皮面包裹着的鱼肉、口嵌苹果的烤乳猪…一道道珍馐美食呈上婚宴,管弦乐队演奏着悠扬的婚礼曲目。
对于这热闹的景象,柯林冷眼旁观,就仿佛他是他自己婚礼的局外人,灵魂与肉体一分为二,脸上仍带着笑意,心中却已麻木,只想赶快结束这场闹剧。
这时,一道身影姗姗来迟。李·玛蒂尔达夫人一身火红色的长裙,黑发垂在白玉似的雪颈,宝石般的碧眸蕴含微光,她从不施粉,却白得让所有女客自惭形秽。
李·玛蒂尔达夫人轻声向领桌客人道歉,然后落座自己席位,全程没有看过柯林一眼。
但是,柯林却感觉这场黑白色调的婚宴,一下子变得色彩鲜明。只有她的裙子是红色的,就像流淌着的烈焰,让他血管里的鲜血加速流淌,脑海里的记忆变得鲜活。
柯林出身低微,幼年备受屈辱,曾与猎犬争食,虽
本章未完,请翻下一页继续阅读.........