学堂坳~
位于辰水南侧的一处小村子，此时空无一人，静谧好似鬼村。
太阳落山之前1个时辰，
吴军决定在此驻扎过夜，辎重营卸下帐篷就地搭建。
士兵们不敢怠慢，紧张的用自带工兵锹挖掘工事。
扎营，是军队的基本功。
先播一圈锈迹斑斑的铁蒺藜，然后挖掘壕沟。
将挖出来的碎土薄薄的撒一层，大体掩盖串连铁蒺藜的细麻绳，防止敌人有夜视眼。
再将辎重营大车首尾相连形成车阵。
夜幕降临后，在壕沟之外，燃起几十堆篝火。
若火势微弱，巡逻队及时添加柴禾。
每1个时辰轮换一批哨兵。
……
吴军把村子里的茅草屋都拆了，当成燃料烧。
很显然，吴军没有“冻死不拆屋”的传统，属于典型的帝国军队。
疲惫不堪的士兵们呼呼大睡。
这一天遭遇了两次百人以上规模的袭击，还有十几次冷箭冷枪，所有人的精神都绷着。
身心疲惫难以表达。
加之夜间雾气湿冷，更增恐怖。
夜间，
火枪砰、鸣镝嗖、还有铜鼓、唱歌、惨叫~
士兵们被各种噪音惊醒后，翻个身继续睡觉。
昨晚，
军中早有命令，只要没听到己方的小鼓手敲集结鼓，哪怕哨兵枪炮齐鸣，大家照旧闷头睡觉，什么都不要管。
车阵后面，
零星的抬枪声偶尔响起，有一半的概率，隐藏在黑暗中的不明接近者惨叫划破夜空。
哨兵们低声感慨：
抬枪，神器也。
距离远，覆盖广，移动方便。
……
次日清晨。
村子里冒出寥寥白烟，吃早饭。
士兵们取下随身携带的食物，用短刀加以切割，再去盛一碗热汤。
热汤里油脂和辣椒的味道令人振奋。
区区5个步兵营，就配备了2个辎重营。
这还不止，每个士兵还随身携带了8斤干饼以及大量弹药，负重惊人。
行军速度迟缓无比。
上尉再次召集军官开会，再三严令，若遇袭不许乱跑，就地坚守。不得向友军求援，更不得主动援助他人。
在参谋们的建议下，
他组建了四支由精锐老兵组成的加强步兵排。
每个排携带1门4磅榴弹炮，1门轻型臼炮，作为游击之兵专事增援。
……
出发之时，雾气依旧浓郁。
湘西雾天多，一年当中至少有一半的天会起雾，尤其在春季。
小鼓手缓慢敲击，引领节奏。
士兵们扛着刺刀，踩着河滩的碎石头慢步前进。
所有人的眼睛都忍不住往左侧瞟，因为雾气后的树林里随时可能窜出鬼魅般的敌人。
一个上午，
遭遇暗箭袭击3次，火枪袭击2次。
未曾见到哪怕一个敌人的身影。
倒是意外杀死了一头受惊窜出来的野猪。伙夫哭笑不得，大卸明的象征。
火，能够驱散人类心中的恐惧，注入温暖的正能量。
营地中心，
5名慈眉善目的军医官手持长柄黄铜勺子给士兵们倒酒。
吴国的中医理论认为：
喝酒，属于医疗范畴。
毕竟米都能入药，酒就更加能了。
酒，乃粮食之精华。
高浓度酒精倒入水缸搅拌一下，当着面明目张胆的兑水，不需要掩饰。
士兵们三五成群，一口烟一口酒，再聊聊关于女人的话题，已然是战场上的极致享受。
……
湘西之战，注定是载入吴军史册的一场战争。
次日午时，
大军终于赶到麻阳城东，布阵扎营。
参谋们举着千里镜瞭望敌情。
辰水，在麻阳城这里拐了一个大弯。
雾气中，城墙上的旗帜隐约可见。
参谋们现场绘图，拟定方略。
“麻阳城地形类似半岛，其北、西两侧皆为辰水，南面是大片丘陵，所以我军只能从东面发起进攻。”
“但，南面的丘陵山地里有数目不详的敌人武装埋伏。他们极有可能在我军攻城时从背后或者侧翼发起进攻。”
上尉频频点头。
如果他是敌人，也会这样做。
……
“我们认为应该先攻打麻阳，同时留出足够的预备队，警戒南侧丘陵和背后。”
话音未落~
河面传来喧嚣。
枪声随即响起。
上尉冲出帐篷，见士兵们对着北侧河面枪炮齐鸣。
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