厚度取决于冲积条件和灌溉条件；也与其历史长短、耕作特点、风蚀强弱、沙尘暴情况、上风地理环境等有一定关系。
下层是荒漠土壤，以沙石为主，活性差、有机物贫乏。
薛爷爷说他们的祖先是唐朝时就来这里戍边的，最后成了常驻民。
而这些常驻汉人，现在是回鹘国的臣民；但薛爷爷一直说自己是大宋朝的臣民。
倘若承认是回鹘国臣民的话，那么回鹘国是大宋朝的附属国；回过头来还是大宋朝的臣民……
赵元佐翻江倒海地遐思着时，薛维汉下了马，把缰绳牵在手中走到赵元佐道：“穿过这片戈壁就是薛家寨，薛家寨是一马平川的绿洲；比关中老家的土地肥沃多了，元佐有兴趣的话，可以在薛家寨附近几个村寨都走一走，转一转！”
赵元佐接上薛维汉的话兴奋不已道：“薛家寨附近的村庄都是汉人村寨？”
“那当然！”薛维汉慷慨激昂道：“只有汉人才能筑屋为寨，而像回鹘人、契丹人、鲜卑人他们住不惯村寨，喜欢住帐篷在草原上游牧！”
赵元佐“哦”了一声有点讶异，可回头一想也有道理：回鹘、契丹、鲜卑这些民族不会种庄稼只会放牛羊，定居在村寨对他们是一种束缚和拘禁；还不如满世界地游牧来得痛快！
赵元佐心中想过，看着薛维汉喝喊一声：“爷爷，那我们上马走吧！”
薛维汉把眼睛四处看看道：“你看满地的鹅卵石，我们还是下马走走吧！要不，马蹄踩在鹅卵石上对马匹不利！”
赵元佐一怔，慌忙把缰绳拎在手中看着薛维汉呵呵笑道：“爷爷您如此爱惜马匹，可谓元佐的楷模，元佐要以爷爷为榜样啊！”
于是招呼大家下马行进，但薛枭一带领前面的人已经远去了，赵元佐只好跟薛维汉同行。
两人行没多远，便就看见郁郁葱葱的绿洲。
赵元佐兴奋不已道：“爷爷，薛家寨一定就在这片绿洲上吧？”
“没错，薛家寨是在这片绿洲上”薛维汉说着，向前一指道：“向前不远就是薛家寨；我们可以骑马前行了！”
两人上了马疾走一阵，一座阔落落的村庄展现眼前，薛维汉说了声：“元佐，这就是薛家寨！”
赵元佐喝喊着走马飞奔而去，“薛家寨”三个镌刻大字顿时映入眼帘……
赵元佐仰头把“薛家寨”三个大字看了几遍，才发现这字镌刻在一面牌匾上；而牌匾则高高悬挂在城门楼顶部。
城门楼有十几米高，一边的瓮城、楼、更是鹤立鸡群。
而围拢村庄的城墙也有十几米高，仿佛一条长蛇；蜿蜒逶迤地向祁连山中伸展过去。
赵元佐瞠目结舌，自言自语道：“这哪里是座村寨？活脱脱一个军事防御城堡嘛！”
然而高峻耸立的城墙周际，却是一眼望不到边的田野垄陌；正值夏末秋初季节，天夜里的水稻、毛豆、玉米郁郁葱葱。
河流从田野垄陌中穿过，使赵元佐顿时想起东晋陶渊明的《桃花源记》以及采菊东篱下，悠然见南山的诗句：
结庐在人境，
而无车马喧。
问君何能尔？
心远地自偏。
采菊东篱下，
悠然见南山。
山气日夕佳，
飞鸟相与还。
此中有真意，
欲辨已忘言。
赵元佐讶异！他哪会想到，在祁连山下，在汉城草原的尽头，在茫茫戈壁的边缘，会有一座固如金汤的城堡！
赵元佐心中想着，一下兴奋起来，默默自语道：“赵元佐穿越宋朝成为皇子，一场莫名其妙的大风将吾吹刮到祁连山；竟然经历了这么多的事情，而眼前的薛家寨城堡，又让元佐眼界大开……”
赵元佐正在遐思，薛维汉打马来到赵元佐跟前“吁”了一声；从马上跳下来站立地上。
见赵元佐凝视着薛家寨的城门楼和逶迤向前的城墙发呆，薛维汉会心一笑“嗨”了一声叫道：“贤契！”
赵元佐听薛维汉把自己称呼贤契，回头看着他粲然一笑；依旧把目光瞥向城门楼和城墙，无声的目光是在询问：薛家寨为什么搞如此坚固的城墙城门楼？
夕阳停留在西边的天空，不很强烈的光芒照射在薛家寨的城墙城门楼上，高峻逶迤的城墙城门楼仿佛铺上万块金砖。
赵元佐一边眺望，一边默默念叨：“赵元佐的前身赵五出生在吉祥村，那里是关中平原；小时候赵五在晋陕两地游走见过不少城墙城门楼——西安的城墙和城门楼那是一种大气，韩城县的城墙城门楼却是一种精致；遗憾的是韩城县四座城门楼被人为地破坏拆除了。除过西安、韩城，关中道的每个县城几乎都有城墙城门楼；晋陕两地的乡村也是依葫芦画瓢，不少大村寨都有保家防匪的城墙城门楼！”
咽下一口唾沫接着道：“河西走廊是边塞之地——葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回
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