夏老太太问夏至，是不是上孙老五家，找孙老五媳妇说让孙兰儿给她晚上做伴儿。夏至就点头：“奶，你咋知道的？”“你孙五婶刚才来串门，跟我说的。”“奶，你没说我不用兰子姐做伴儿吧。”夏至赶忙问。她现在有小黑鱼儿给她做伴儿，就算还需要人，她还有后院的几个堂姐妹，其实没必要去找孙兰儿。“我当然没说。”夏老太太笑着看夏至，“十六，你是不是要帮兰子啊？”“奶你猜到了？我是想帮帮兰子姐。”夏至觉得夏老太太是个明白人，也就不向她隐瞒，将自己的打算都说了。“白天使唤兰子姐干一天的活，夜里也不让兰子姐歇着。她还打兰子姐。奶，你不知道，她心毒。”“我咋不知道。”夏老太太眯了眯眼睛，“她装的再好，这时间长了，总得露馅儿。你有心帮兰子，也是你心地好。放心吧，我跟她说了。让兰子给你做伴儿，我们承她的情。”夏老太太没告诉夏至的是，孙王氏从后院走的时候，还带走了两块夏焦布。“奶，多谢你。”夏至高兴。“你这孩子，嘴就是甜。一家人，还客气啥。”夏老太太笑，她想着早点安排晌午饭，留夏至在后院吃。“叫大桥和小树儿都来。你娘不在家，你们往后就在后院吃饭吧。”这是夏老爷子和夏老太太商量好的。但是夏至认为，没有田氏在家，他们兄妹几个也能很好的照顾自己。或许他们偶尔会过来吃一顿饭，但不会总要夏老爷子和夏老太太照顾他们。“我哥也是这个意思。”因为夏至说的坚定，夏老爷子和夏老太太就没勉强她。老两口还觉得前院的孙子孙女立事，有出息。夏至还跟夏老爷子、小黑鱼儿商量好了以后的学习时间。他们每天上午和下午各学习一个时辰，晚上小黑鱼儿往夏至家去，睡前再教夏至认半个时辰的字。如果家里有活计，学习时间可以减少或者按情况改动。学习任务安排的不紧，想要额外用功的更没有限制，大家都很满意。夏至就要回家准备晌午饭，她还没出屋，外面就来了客人。来的是个穿着很体面的老太太，手里牵着一个半大的男孩子。男孩子面色微黑，浓眉大眼，穿着杭绸的长袍，不是一般庄户人家少年的打扮。他被老太太牵着，似乎不大乐意，半垂着头。夏老爷子和夏老太太都迎了出来，跟老太太打招呼。夏至这才知道，来的是大榆树下田家的老太太，人称田三奶奶。大榆树田家跟夏家有来往，但走的并不近。而且两家隔的远，轻易不相互串门，田三奶奶更是稀客。田三奶奶的脸是阴着的，进门没说话，目光就在夏至身上打量。小黑鱼儿悄悄靠近夏至，小手扯住夏至的衣角，示意夏至赶快跟他走。夏至有点不明白状况，但还是随着小黑鱼儿往外溜。“这挺周正的小姑娘，是谁啊？”田三奶奶突然说道。“这是我们老大家的小闺女夏至，小名叫十六。”夏老太太笑着回答，又招呼夏至上前给田三奶奶行礼，“这是你田三奶奶。”夏至就不好再往外溜，上前来笑着给田三奶奶行礼。“哦……”田三奶奶拉长了声音，一双眼睛目不转睛地打量夏至。这老太太很不喜欢她。虽然不明白为什么，夏至还是觉得走为上策，就又想往外溜。可田三奶奶盯住了她，又问夏老爷子和夏老太太：“小姑娘今年多大了？”夏老爷子和夏老太太飞快地交换了一个眼色，如果不是田三奶奶的脸色明显发黑，老两口都要怀疑她是来给夏至说亲的。“十六今年五月就十二了。”依旧是夏老太太回答。“啊……”田三奶奶横了夏至一眼，随即牵了牵手里的男孩子，皮笑肉不笑地看向夏老爷子和夏老太太，“这是我老闺女的小儿子来宝，住姥姥家来了。我跟老哥哥老嫂子报备求个情，就许这孩子在咱们大兴庄待几天。”夏老爷子和夏老太太都迷惑了。“老嫂子，”夏老爷子赶忙客客气气地跟田三奶奶说话。他们同辈，按照年纪来算，该夏老爷子称呼田三奶奶为大嫂。“这话从哪里说起啊！”田三奶奶分明是来问罪的。夏老爷子转念一想，就明白了。他把目光投向小黑鱼儿。小黑鱼儿和夏至都靠在墙根儿，想往外溜还没溜出去。问题肯定出在小黑鱼儿身上，夏老爷子气不打一处来。小黑鱼儿跟人打架，被人找上门来并不是第一回。今天是因为小黑鱼儿乖巧，还主动学习，所以他没有立刻想到这个上头。“小龙！”夏老爷子沉下脸，厉声喝到。小黑鱼儿不愿意，但还是垂着手走到夏老爷子跟前。老爹真生气了，他也不能不怕。“小龙，是不是你欺负来宝了？”小黑鱼儿不吭声。夏至就觉出不对来，她忙仔细打量来宝。来宝这个时候也朝夏至看过来。两个孩子的目光一对上，来宝的脸就红了，忙就扭开了脸。仔细看，似乎有点儿眼熟。这个身量，再看看来宝垂在身侧的手……，夏至终于认出他来。这不是来找小黑鱼儿算账，这是来找她算账的啊。不能让小黑鱼儿替她背黑锅。夏老爷子和夏老太太不至于打她，可会打小黑鱼儿。夏至就走到夏老爷子跟前。可不等她说话，小黑鱼儿就抬起头，大声跟夏老爷子说：“是我打的他。可我没欺负他。他带着人先动的手，不让我们在河边玩。我跟他说，谁赢了河就归谁，输了的就滚。”原来这就是两伙小萝卜头要打群架的缘故啊。小黑鱼儿没有错，欺负人的，是这个田家的外孙来宝。“爷……”夏至再次开口。打人的是她。依着夏老爷子的脾气，不管对错，人家找上门
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