天刚蒙蒙亮，南楚郊外的郭家村的村民们就已经起来了，春冬交界的时候，村民们也要忙碌起来了。他们要去城里换取一些工具之类的东西，为开春后的农忙做好准备。
铁牛出门前被他家媳妇叫住，让他和二婶家的强子哥一起去趟后山，后山有他们家在年前圈起来的一块地，打算种些土豆茄子之类的，近来城里人好像都喜欢吃这些粗糙的菜品，好卖钱。土豆好长，但是茄子可是要在肥沃的土壤里才能长得好。
铁牛媳妇想让铁牛提前去瞧一瞧，看看是不是要提前施一些肥。
铁牛答应着出去了，和强子哥一起往后山走。山地还真是肥沃，二人打算再等半个月再来施肥。
回来的路上，强子哥提议说要去北边的湖里看看湖开了吗？凿个冰窟窿，二人钓一簸箩鱼回家给家里人换换口。铁牛犹豫了一下，“咱们要从这边走吗？可是前面是……”
强子哥嘲笑地看向他，“铁牛，你不会是怕了吧？你可是有媳妇儿、有儿子的人了，这么胆小还成？那媳妇不早早就得跟人跑了？”
他这一激让铁牛也不好意思说不去了，硬着头皮跟着强子哥往前走。可是他这心里却是敲起小鼓来了，“强子哥，那地方老人们都不让去的，说是阴气太重了，尤其是咱们这种阳气足的男子，会被勾走的！”
“老人们说来吓唬孩子你也信！这青天白日的，大鬼小鬼也不敢出来呀！怕什么！你还真是打小胆子就跟个猫似的，壮壮可不要随了你这性子，小心以后找不到媳妇儿！”强子哥还在笑话他。
铁牛强压着心中的不满，没再说话。可他还是不自觉地握紧了手中的锄头。前面不是别处，正是乱葬岗。那里都是些死于非命又无人认领的尸体，他们是野狗和狼群的食物，因此很少有人愿意从那里路过，当然也有像强子哥这样仗着自己胆子大硬要闯一闯的。
铁牛和强子哥很快就到了乱葬岗附近，铁牛尽量走在离乱葬岗较远的地方，想着万一有了什么异变他也有逃跑的机会，可强子哥显然不是这么想的。他一个劲儿地把铁牛往乱葬岗的方向挤，这还不算完，就在铁牛最紧张的时候，强子哥突然朝他大叫一声，铁牛吓得一屁股坐在了地上。
强子哥在一旁哈哈大笑，“我就说你胆小吧！你还不承认！”
铁牛脸色铁青地看向强子哥，他的双眼瞪得溜圆，脸上露出惊恐之色，“强子哥，有……有东西抓住我的袖子了！”
强子哥却不信，“你别想吓我，我可和你不一样。老子不怕那些莫须有的东西。”他说着不怕，可是眼睛还是不由自主地往铁牛的衣袖上瞟，脚步也控制不住地往后退。
突然，铁牛大叫一声，“手，手！它抓住我了！”
强子哥想要向后退，却被脚下的树枝绊倒了，他身下的裤子已经全湿了，赶忙趴在地上不停地磕着头，“鬼爷爷饶命啊，鬼爷爷饶命！”
强子哥在那磕了半天的响头，也没听到前面有什么动静。他小心翼翼地抬起头，想要看看究竟，却见铁牛已经回过身去，在一堆乱草了扒拉着什么。强子哥吓得赶忙叫他，“铁牛，你疯啦！”
铁牛没工夫回过头来理他，只是招呼他向前，“强哥，你快过来看，我好像听到是个姑娘的声音，她在说‘救我’！”
强子哥心说，在这恶鬼之中一向是女鬼比男鬼本事大的。再说了，哪个鬼不是先装可怜求救，在趁机剖心喝血的？他有些不想过去，可是面子上又有些挂不住——连铁牛这个胆小鬼都不怕，他却被吓跑了，这传出去不是要成为全村人的笑话吗？那对强子哥来说还不如死在这里呢！
铁牛在草堆了扒拉了几下，果然一个姑娘的模样露了出来。那位姑娘面色惨白，眼睛半睁半合，正在用微薄的力量勾住铁牛的衣袖，她的气息已经出多进少了。姑娘有气无力却并没有丧失活下去的意识，“救……救……我……救救……我……”
铁牛握住她的手，经过了寒冷的一夜，她的身体已经被冻得冰冷了，可是她的手心还能传出些微的温度以证明她还活着。铁牛赶忙招呼强子哥来，把姑娘从草堆里扶起来。强子哥虽然好大喜功，平时总是搞些恶作剧，但其实骨子里还是个好人。他把随身带着的水壶拿出来，喂姑娘喝了两口水，可是姑娘的脸色依旧不见好。
铁牛一瞧这哪行去，“走，咱们得带她回去找大夫去。”说罢，便把姑娘背了起来，强子哥在后面扶着她，以免她滑下来，两人连跑带颠地回了家。
还没进院子，铁牛就招呼着他的媳妇准备好炭火被褥，强子哥也去叫大夫去了。
村里的大夫过来一瞧，马上就摇了摇头，“不行，我救不了她了，这得进城去找大大夫。晚了这姑娘就活不成了。”
铁牛家一听又有些犹豫了，乱葬岗捡来的人，还不知道是什么出身呢——救人是应该的，可是要给自己家惹出什么事来，他们这穷苦人家哪里受得住？
就在铁牛一家拿不定主意的时候，姑娘却从怀里掏出了一枚玉佩，她把玉佩放到铁牛媳妇的手中，说道，“我知道…
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