三人听九芸这么一说，心中难免起了恻隐之意，苏云道：“红火蚁不能渡河，此刻出现在此地，看来真有些古怪。”
伍益权看了看来时的路：“这里是横断山脉，离天墨山最近，这红火蚁出现在此地，不知其他几条路上有没有这个？”
张涵却道：“没听李师兄提过，想来官道、商道无事≯们需将此讯传回宗门，待长老们早有防备才是。”
九芸点头：“这个容易，我来出面好了°们去收拾一下，等我与师尊交代完后便即赶路罢。”
骡子性情有些暴烈，一晚待在迷宫阵中，兜兜转转不能出来，只好在阵中吃草，伍益权给它套上车架时十二分不愿意，又是颠脚又是甩头，伍益权冷哼了一声，双臂合围，掐了这骡子片刻才松开，骡子没想到光头竟然如此巨力，挣扎不得，岔了好一会气，吓得魂飞魄散，待光头再动手套车时，此憨货便乖巧了许多，老老实实低下头去。
那头收拾定当，九芸也回来了，四人上了骡车，伍益权依旧驾车前行。从辰起到午时足足走了五个时辰，骡车又道了分岔路上，此时伍益权指着正前方的路道：“那边是一个小村，我们去打尖，顺道采办些山货。”
张涵两眼一亮：“师哥，山民应该有野味，咱们买些，晚饭便可以吃点肉了。”
九芸却冷笑一声：“昨夜寒冰烈火蚁侵袭，不知道可有祸及这些凡人，你就知道吃，足见你没甚头脑。”
张涵被她说了一通，一时大怒，指着远处道：“你没瞧见那屋顶上的烟囱真冒着炊烟么！哪里有什么蚁祸，你乱抢白人，才真叫没头没脑。”
伍益权早就看惯二人斗嘴，别过脸去瞧也不瞧≌云却是个和事老，忙拉着张涵道：“好了，小涵子，阿九也是好意提醒咱们不是。好啦好啦，待会我们去寻些腊肉，路上带着吃好了。”张涵听罢，又看了九芸一眼，见她若无其事地眼望窗外，心中暗道：“哼，臭丫头要惹我生气，我偏不中你计，气死你！”想罢，半身倚着车厢，翘起二郎腿一荡一荡地吹起口哨来。
苏云见他神色前后变化极大，自然有些奇怪，不过见二人不再吵闹，也由得他们去了。
果然，走不到半个时辰，便看到那个小村落。村中有十数间房屋，尽是土砖砌就，屋顶上铺满了厚厚的茅草，看来不算富裕，但也不至于败落。
他们抵达时已是正午，日头倒还不算毒辣，地上跑着数个光屁股孩童，正在扑腾玩耍≈见几间正对的房舍中，有几个妇人在里间拾掇米面，似在做饭。除了几个坐在树下的老年人外，竟看不到一个男子。
伍益权下了骡车，将骡子栓在一旁，九芸等自行下车，他却走到树底下对那几个老人说道：“老人家，我们是跑帮的，路过这里想采办些山货，不知这里有没买卖可做？”
此时几个光屁股娃娃已跑了上来，三三两两地躲在树头偷瞧，老人中看起来最年长的那个眯着一双浑浊不堪的眼睛，打量了片刻，才沙着声道：“俺听不见你说个啥子，你等等，”老人突然大声吼道：“瓜娃婆娘，你赶紧过来，有几个客人说事，你来听听。”
旁里一间稍大的房舍中出来一个妇人，年约四十，双手在腰间围裙上抹了两抹，走近来，看着四人半响，才道：“我家老头儿耳朵不好使，男人还没回来，几位客人有啥子事，且说与我听听。”
伍益权笑道：“大婶儿，我们是到山里买货的跑帮，经过此地，想借问下，贵地可有新鲜山货？
妇人憨憨笑道：“晓得，你们是要买山货是不咯，不巧，村里的男人都出去打猎了，大约午后便回，或者几位贵客等上片刻？”
伍益权笑道：“使得使得，还有一事，大婶儿，我们几个赶了一天路，想借地儿做个饭，边吃边等，不知方便不方便？”
妇人呵呵直笑：“做饭还不容易，正好我家里还没下米，几位不嫌弃的话，我添上些，同吃如何？”
伍益权便道：“谢大婶儿美意，就烦扰大婶儿，我们这几个兄弟吃的粮食待会一起算在买货的钱里便是。”
妇人笑道：“不过几碗饭，几棵菜，不值什么，不用算。几位贵客跟我来吧。”
四人便骡车拴好，直走入堂屋，看那妇人果然正在淘米，灶头的火已烧得极旺≥里头的是简易，五六张矮凳而已，连张饭桌也没有，四人便随便挑了几个小板凳坐下。等了片刻，妇人已做好饭菜，亲自端了一张木板，用土砖搭脚，将木板架在上头，这便是桌子了≈去将饭菜端上，只见八只碗中两只搁在一旁，还有六只盛满了米饭，又有四碟菜，张涵一瞧，不禁嘀咕起来：“怎么连块肉也没有。”
原来那桌上四碟全是笋片、松子、野菜之类，苏云忙伸手在张涵背上戳了一记，示意他别乱说话∏头妇人已走到树底下，招呼方才那老人回来，服侍他坐下，又对众人道：“几位贵客，方化雪不久，只有这些年前备下的粮食，连块肉也没有，见笑了，几位不嫌弃先将就着吃吃，等俺男人回来，应该有些鲜货，到时再送给各位。”
张涵不愉之色顿时消了，
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