在布尔河战役失败的消息传到华盛顿之后，震惊了整个联邦，没想到会败的这么惨，北方称之为“黑暗的星期一”≮这之后，林肯将宝压在了乔治麦克莱伦，消他能够重建波托马克军团。但是这个麦克莱伦是一个美国的“赵括”，毕业于美国西点军校，军事理论那是滚瓜烂熟，但是一到打仗就拉了稀←在上台之后，就干了两件事，一是扩军，将波托马克军团扩充到了16万人，而是练兵，一连数月都在操练部队↑幻想着在进行乐充分的准备之后，对南部联盟首都里士满发动一次决定性的进攻。
但是麦克莱伦长时间的按兵不动让美国人民都点等不下去了，舆论开始不满，林肯政府也连连下令催促◎般无奈之下，他才勉强采取了行动≮10月下旬，他命令部下查尔斯斯通将军进行侦查，但是他想不到的是，他派出去侦查的这个人已经在暗地里向南部联盟投诚了，斯通将北军的计划和盘托出≮比武当中，当对手知道你下一步要出什么招的时候，那你就会处处被压制，当打仗的时候，对手知道了你的行动计划，那你就会处处挨打，北军再一次遭到了惨败。
按理说，像这样的人物，早就应该像倒垃圾一样给倒掉，但是联邦当时居然没有找到一个更加适合的人才，而且在11月总司令退休之后，又当了陆军总司令≮这样的统帅指挥下，如果北军还能打赢的话，那真的就是没天理了。
虽然北军在陆地方面不断损兵折将，但是在合，北军却占据了相当大的优势′然南军鼓动南部劫捕北方的船只等，但是依旧不是北军的对手，北军对南方的港口进行了重点封锁，成果非吃著，重点封锁的第一年，使得南部联盟各港口的进出船只总数比内战爆发前减少了80%。
南北双方除了在战场上打得你死我活之外，还在国际舞台上纵横捭阖∠部联盟之所以敢于分裂联邦，在实力差距巨大的情况下发动内战，是因为它深信自己能够得到欧洲列强的全力支持和援助←们把南方广大的种植园中种植的棉花当成了吸引欧洲列强干涉美国内战的一张王牌，南部的棉花是英国、法国等国棉纺织工业的主要原材料来源，在1850年到1860年之间，英国所用棉花的80%来自于南部联盟，而英国是当时世界上的1,◎此，南方奴隶主们就产生了一种迷之错觉，认为欧洲列强有求于棉花，虽然南部联盟实力远不如北方，但是加上欧洲列强的强援之后，南部联盟将不可战胜←们对于自身的自信达到了一种有狂妄自大的地步，认为欧洲列强必将为了自身的利益全力支持南部联盟，那根小小的、细细的棉绒能够把世界绞死，一旦他们凸了棉花的供应，整个欧洲的纺织机都将无法转动，世界上还没有任何一个国家敢对棉花开战，棉花就是王∠部联盟将棉花当成了赌注，以此争取欧洲列强的支援′实，南部联盟想得不是有点多，而是非常多，虽然面黄有一定的作用，但是绝不可能是各国决定政策的唯一因素。更何况在1861年战争爆发的上半年，英国市场上的棉花供过于求，而且英国还可以从埃及和印度进口棉花。而且令南部联盟万万想不到的是，他们手中的棉花没能称王，称王的是北方的小麦，因为当时欧洲粮食歉收※以，南部联盟的外交政策注定了肯定会以失败收场。
虽然南部联盟的“棉花战略”被证明是无稽之谈，但是美国内战的爆发还是在欧洲引起了相当大的震动，欧洲各国对内战进程都非常关注。可是比较好玩的是，当时各国政府的反应和各国人民的反应却非常不同。当时欧洲各国的人民普遍同情北方，因为经过文艺复兴和思想启蒙之后的欧洲人都十分反感奴隶制这种东西，并且将美国的内战引申到了欧洲，认为南方代表的就是封建政治的象征，而把北方看作民主与进步的象征′然人民支持北方，但是当时各国政府普遍力挺南方，他们的北方的胜利会助长国内人民的民主运动。
当时，作为美国之前宗主国的英国大力支持南方，不但在经济上、军事物质上尽其所能地提供一切能够提供的援助，就差直接出兵参战了。不但在物质上支持，英国还为美国南部站街，力挺南方，公开承认美国内战中的南部同盟是交战国一方，这跟公开承认南部同盟的为独立国家也差不到哪去了。除了英国这个急先锋外，法国、西班牙和奥地利也够站在了南部同盟一方。
眼看着欧洲列强们在旁边蠢蠢欲动，美国也拿出了自己的应对手段』方面奉劝各国政府保持中立立场，不要多管闲事，一方面派人在欧洲各国中间鼓动人民，来博得他们的同情和支持±国的手段很有效阿，各国民意汹涌，纷纷同情北方，在这种情况下，欧洲各国也不敢贸然行事。
就在北方外交取得成功的时候，一件突发事件，却使得当时的世界大哥英国卷入战争。
那是1861年下半年，北方正在战场上吃败仗，在当年的11月7日，美国邮船“特伦特号”驶离了哈瓦那，当时船上有两名特殊的船员，他们是南部同盟的代表詹姆斯梅森和约翰斯利德尔，前往英国购买武器和战舰，结果第二天这条船就被美国海军给拦了，这两位南部同盟的代表也被请去了北方监狱里喝茶。
这就是当时
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