骆秉章又一把捉住了彭‘玉’麟右手，用带着广东口音的京腔道：“湖南安危全系于湘潭一战，而湘潭之战重要看雪琴如何指挥，你肩上担子很重啊！”
曾国藩眼里闪着锋利的眼力，只简略地说了句：“拜托雪琴了！”
扎营湘潭的林绍璋部虽有三万多人，可的确算得上是乌合之众。-他们沿着湘江西岸、湘潭一线布满大大小小的营垒，江面上也停泊着密密麻麻的船只，看上往队伍宏大。但营垒里多是一些沿途招收的百姓，他们未经军事练习把那些农民、小市民，甚至流氓的气味都带到了军营里。
主帅林绍璋从前并无什么大战功，只是往年他任炎四总制时，随北伐援军走错方向误进六安县内。晚上军营失火，北伐援军伤亡惨重，唯独林绍璋部安然无恙，并救护战友返回天京，引起杨秀清好感，遂一步步提升为‘春’官又副丞相，这次让他担负征湘军主帅，确有朝中无大将，廖化作先锋之意。
林绍璋的副手张子朋更由于是韦昌辉爱妾的哥哥，得了个恩赏丞相，此次负责指挥水师。张子朋头脑简略，办事蛮干，东一榔头西一‘棒’子，所出号召一日数改，‘弄’得部下无所适从。
张子朋早对唐正财不服气，这次指挥水师进攻湖南，他想以此建功立业超过唐正财。但他面对宏大水师又不知如何指挥才好。
昨日他指挥水师趁西熏风之便往攻打长沙，可是离开湘潭不久就受到塔齐布洋炮队的猛轰，前队丧失惨重，后队便立即溃散，人人争相逃命。张子朋派出督战队拦阻，而逃命的人多，督战队人少，哪里又拦得住？杀了几个败退的人也无济于事。
督战队是由广西老兄弟组成的，他们带着浓重的粤语大喊：“不许退！不许退！后退者杀！”
而那些刚刚换上太平军服装的老百姓，听到炮响，看到前面弟兄的尸体四分五裂，就已吓得魂飞天外，不顾一切地向后奔逃。
张子朋命令督战队又杀了几个后退者杀‘鸡’骇猴，不料惹怒了多数逃命人。于是爆发了老兄弟与新兄弟之间的搏斗，宽大的新兄弟认为敌人的炮弹没有人情味，自己部队的兄弟应当是有人情味的，不应当把他们往尽路上赶。与其搏斗逝世在自己人刀下，也比炮火中炸得四分五裂强。
为了避免更大的内耗，林绍璋不得不下令撤退，结束进攻长沙避开敌人炮火。在塔齐布洋枪洋炮的威力下，征湘军已对攻打长沙心存胆怯。
逃回到湘潭军营的太平军新兵并不罢休，他们在宽大新兄弟中散布道：“老兄弟把我们不当人看啦！拿我们当炮灰让我们往送逝世啊！”
数万新兄弟大多数人已心怀不满，士气低落。他们都是本着‘混’一口饭吃的心理参加太平军的，现在要他们搭上一条‘性’命，他们就感到不划算、不愿意了。
越日，张子朋给每条船上都派出几个老兄弟，催促他们赶紧扬帆往打长沙。老兄弟只知道发号施令，起帆、划桨、冲锋的苦差事都要靠新兄弟。新兄弟不干，把这些老兄弟赶下船。
张子朋急得抓耳挠腮，亲身跑到船队眼前，时而怒火冲天、大发雷霆；时而强扮笑脸、好言相劝，目标只有一个就是要他们冒逝世往打长沙。可是谁也不搭理他，都不朝他的像看，那么多新兵他也不好以武力相要挟，一个人的独角戏也唱不下往，他只得闷闷不乐的回到自己的军营喝闷酒。
林绍璋心急火燎地跑来道：“我们数万人来到这里，不是来观光旅游的，不早一点打下长沙城，我们怎么向东王‘交’待？”
张子朋火气正无处发，这下按捺不住道：“谁有本事谁指挥进攻往，我张子朋无能没法命令部队，这个差事我当不了啦！”
林绍璋虽无大才而‘性’格还好，他语气温和道：“临阵易将兵家之大忌，你还是静下心来，我们共同商议一个作战打算吧。”
张子朋双手捂住头部，道：“我脑袋发昏，心里‘乱’得很，什么打算也商议不了啦！”
林绍璋只轻轻的斥责了一句：“你这样将毁了我征湘军。”
林绍璋并无大才他也无力挽回大局，他只是白费口舌的沿各新兄弟船只，说了大半天好话要他们往进攻长沙城，可新兄弟们照样说湘军洋枪洋炮厉害，不愿往送逝世。
下午忽然转了风向，西熏风变成了东北风，林绍璋所部更处劣势，征湘军已笼罩着逝世亡的‘阴’影。
曾系湘军时刻牢记靖港之辱，带兵官员们发誓要打赢湘潭之仗，塔齐布在鼓动陆军部下时说道：“绿营兵幸灾乐祸，落井下石，我们必定要用大胜来证实自己。湘潭之战维系着我湘勇生逝世存亡，我们要不怕伤亡，前仆后继，誓逝世消灭粤匪。”
一八五四年四月三旬日，彭‘玉’麟、杨载福白天派人做好了火攻的各种筹备，上半夜让兵勇们吃饱喝足后美美睡了一觉。天刚刚‘蒙’‘蒙’亮便趁着东北风开动船队，快速向湘潭进发。
湘军水师很快迫近湘潭，北风吹散了晨雾，敌方那宏大的船队，一支支木船一条紧挨一条的栓在西岸边。只有水‘浪’击
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