，临行前点火将自己军营焚烧，一是不给敌人留下财物；二是用火拦阻敌人的追击。太平军苦心经营的田家镇阵地也就这样沦陷。横在长江上的铁链也很快被湘军‘弄’断，太平军费时费力搞的这些防御工事，在一天之内就被湘军摧毁。
这一战，湘军烧毁船只四千多艘，缉获六百条。湘军兵士中有人贪财，纷纷将缉获船只据为己有，并将战利品放在船上，筹备划着船回家，衣锦还乡。有的是想回往会老婆；有的是想回往娶媳‘妇’，总之，人人都憧憬搂着媳‘妇’子；哄着小孩子；过着好日子的安静生活。
一个正在比赛的运发动，由于分心而泄了气，那他注定会失败。彭‘玉’麟感到这个兆头很不好，他对杨载福道：“这六百条民船固然值不少钱，可对于我军却是个祸害。他会崩溃我军兵士的军心，六百个兵士将六百条船据为有己，筹备回家过小日子，那我军今后靠谁来打仗？我军与粤匪的战斗才刚刚开端，剿匪大业任重道远，假如不采用禁止措施，听之任之，后患无穷。”
杨载福道：“干脆，我们将这六百条民船全部一把火烧掉，断了兵士们回家的动机。”
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