石达开到湖口督师以来，运用了现代“敌进我退，敌疲我打，敌驻我扰”的战略方针，将小划艇夜袭战术施展得淋漓尽致，使很多湘军将士梦里也怕。-
曾国藩亲身尝到了石达开的厉害，跳进冰冷江水的感受，使他想起来就不冷而栗。他不得不惊呼：“石贼狡顽在诸匪之上。”这种文字也涌现在朝廷奏折中。近一段时代的奏折再没有了过往那种畅快淋漓，喜庆欢乐的笔调，字里行间流‘露’出无奈和沮丧。
石达开每夜派出几十上百艘小快艇，在黑夜里分多处袭击湘军，这种打法类似于后来的游击战、麻雀战，他施展了自己的上风找到了敌人的弱点。湘军水师上风就在于洋枪洋炮火力大，白天瞄准了打当然就占便宜。可是到了晚上冬夜里一团漆黑，太平军小划艇又东几条西几条，什么都看不清，湘军枪炮找不到目标打，那就只有自己挨打了。
石达开唆使部下：“你们不要指看一口把敌人吃掉，你们的任务就是‘骚’扰敌人，夜夜让湘军不得安定。忽然袭击以后赶紧扭头就跑，不要与其纠缠，最好地掩护自己打击敌人。这样日子一长拖也要把湘军拖垮。”
太平军按照石达开的战法，自己尝到了甜头，让湘军吃尽苦头。
湘军夜夜遭遇袭击，睡不好休息不好，天天都有职员和船只丧失，放在一般平凡人身上，早就因意志单薄而打退堂鼓了。可是曾国藩却有着超人的意志，就在自己第二次跳水自杀，再一次经历生逝世考验以后，他仍然鼓动部下往打小池口。
曾国藩在军事会议上说道：“遇挫愈奋方显出好汉本‘色’。石贼用那种小人伎俩就能禁止我们吗？不！我们仍然要夺回小池口。小池口与九江的军事地位同样重要，我们连小池口都打不下来，又如何往篡夺九江呢？小池口没有高大城墙，工事和兵力都相对单薄，我们只好采用先易后难的打法，暂时放弃九江专一往打小池口。”
曾国藩也算是一个打不逝世的程咬金，前几天还万念俱灰，寻逝世觅活，现在刚刚恢复健康，刚刚从惊恐中缓过神来，就又语气强硬，铿锵有力。
部下们对曾国藩真是佩服得五体投地，一个大帅能够亲临前线，与兵士同甘共苦，不顾个人安危，以此‘激’励将士。这不是装腔作势的作秀，这是要用生命作代价的。曾国藩小时候父母管教极严，从来不让他游泳，怕的就是他溺水失事。年轻时的曾国藩就如现在的宅男一样，闭‘门’谢客专心苦读，也没有时间做多的户外运动。所以他一直是个旱鸭子，一点水‘性’也不懂。这一点湘军高低全知道。
曾国藩固然不懂水‘性’，可又爱好坐镇水师作战，一碰到紧急情况又爱好跳水自杀。他不是属于那种急中生智的人，一怒之下往往就想一逝世了之。在跳水的那一霎那，曾国藩完整不计成果，他也没有假想过有没有人救他？救他的人会不会和他一起同回于尽？
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