’格，他毅然离别妻儿西往奔赴战场。
彭‘玉’麟一个人离别了衡阳老家，独自向西北赶往南昌，湘江的方便水道对他已失往作用，由于方向不同他没有经过长沙，直接向西步行。这个时候太平军已占领了江西大部，从湖南进江西的各个‘交’通要道都有太平军把守，设立岗哨盘查过往行人。
讲硬气汉穿一身朝廷官服走过往那无疑是自投罗网；打扮得周周正正，阔阔气气，也轻易引起天兵注意。这个时候最广泛的是流‘浪’乞讨者，兵荒马‘乱’，民不聊生，叫‘花’子遍地都是最不引人注意。为‘混’过太平军哨卡，彭‘玉’麟体验了一把讨米要饭的滋味。
彭‘玉’麟本身就比较‘精’瘦，加之刚刚害了一场大病，年纪已有三十九了，饱经风霜显得苍老，他又刻意把自己搞得窝囊一些，戴一顶发黑了的破草帽，穿一身烂衣服，‘裤’脚、袖筒都是破布片一条一条的，当兵的人风吹日晒，皮肤粗糙而发黑，又故意好久不洗脸，活脱脱就是一个叫‘花’子。
进进江西以后碰到一个哨卡，一个卒长‘摸’样的天兵还盘问了他几句：“你是干什么的？”
彭‘玉’麟沙哑着嗓子道：“主座行行好，我已经几天没吃东西了，我都快要饿逝世了。你先给我一点吃的吧！”
“给吃的，行，你参加我们太平军吧，当兵吃粮，包你饿不逝世。”
“咳！咳！咳！”彭‘玉’麟弯腰咳嗽不止，真有点上气不接下气。半晌他才沙哑着道：“行！我就想当兵，我活了五十岁还没有尝过当兵的滋味，有饭吃就行。不过我的痨病还没有治好，很轻易沾染给别人，你们先把我的病治好了再说。”
卒长一看他骨瘦嶙嶙，‘胸’前看得见排骨印，一副弱不禁风的样子，连忙开赶道：“往，往，往，我们这里最怕沾染病，走远点，不然就对你不客气了。”
彭‘玉’麟独自一人徒步向西北行进，以后又碰到了不少哨卡，不过彭‘玉’麟身上越来越脏，浑身一股汗臭味，人们闻到就难受。所以别人连话都懒得问他，一律放人大吉。就这样山高路远，彭‘玉’麟停停走走，耗时几个月，步行了七百里，‘混’过太平军哨卡数十座，终于抵达了南昌。
彭‘玉’麟只身一人离开衡阳时还是秋天，徒步走到南昌时已是深冬季节，路上也不知是哪个好心人送给他一身烂棉衣，前后都破了很多的‘洞’，里面的棉‘花’都已经外翻了。两军对垒，戒备森严，可谁都不在意他这个讨饭的。走到江西巡抚衙‘门’，他给‘门’口站岗的哨兵说道：“请你进往通报一下就说记名道彭‘玉’麟休假完毕，前来报到。”
“开什么玩笑，彭道员会是你这副窝囊相？往，走开点。”哨兵有些不耐心。
彭‘玉’麟用纯粹的衡阳话说道：“我是从衡阳老家化装成叫‘花’子，才‘混’过了贼匪几十道哨卡，步行走到南昌的，搞成这样也没有措施。快往通报，误了事你担罪不起。”
哨兵这才信任彭‘玉’麟赶忙进往通报。曾国藩得报大喜，赶紧命令肖捷三道：“往，快把他引进来。”
肖捷三带着一身乞丐装的彭‘玉’麟走进了巡抚衙‘门’，曾国藩则是一身华丽的朝廷官服，他迎上往道：“雪琴啦！我终于把你盼来了！我天天都在念道你啊！”
曾国藩也顾不得彭‘玉’麟身上脏，上往就给他一个拥抱，彭‘玉’麟连忙躲闪：“我身上有股难闻的气味，您挨近了身上会发臭的。就这一身难闻气味才躲过了贼匪几十道哨卡呀！”
曾国藩很激动：“不轻易，不轻易，可想而知，你步行七百里，当了一路的乞丐，该受了多少苦、遭了多少罪。快往洗个澡，换一身干净衣服。对，你是道员嘛，应当给你穿上新的官服。”
曾国藩对彭‘玉’麟的到来非常兴奋，他水师统领的地位是无人代替的，没有他的日子里水师总似乎缺乏一点什么。有了彭‘玉’麟，曾国藩可以少费好多心。
彭‘玉’麟的到来确实稳固了鄱阳湖湘军水师的军心，他来几天后就率部迎击太平军水师打了几个小胜仗。压住了太平军的进攻势头。此后曾国藩仍然在增兵添将，刘长佑、肖启江、赵烈文等人就在一八五六年仲春带兵赶到江西。赵烈文是文人，赞助曾国藩处理文事，而刘长佑、肖启江带兵生动于湘赣‘交’界处的萍乡、万载一带。可是曾国藩湘军的兵力仍然处于尽对劣势，石达开在这年四月，以雄师包围南昌本可以打下城池，生擒曾国藩，然而杨秀清正安排消灭天京城外江南大营，将石达开调回天京往与向荣作战，故而让南昌曾国藩得到喘气之机。
不过，南昌城始终没有解围，围城的天兵没有撤走，只不过减缓了攻打的力度。这几个月的西征战事由卫天侯黄‘玉’昆主持，他总是保持一个不进不退安稳的态势。石达开在协助杨秀清打败江南大营后，又重返江西战场，一八五六年八月攻占了江西十三府中的八府四十五个县，对南昌形成更大的压力，从陆地、湖面四处攻打南昌，后因胡林翼攻武汉甚急，石达开带兵驻守武昌鲁家港，杨秀清
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