陈大郎道：“陈兄弟的意思我明白了。只是他毕竟是我亲家了，以后我若是得空，可能会指点他一下了。陈兄弟这手段到时候恐怕会不好使了。”
陈大郎笑眯眯地道：“那是自然。他王三碗的眼力高了，我自然拿得出配得上他眼力的货，不然呢？我拿出上等货色，他给我开个劣等价钱，我这口气堵着也难受。”
王二笑着插话：“好了好了，既然你们两边没有直接生意来往，管他别人怎样？罗大官人，我也劝你一句，就算他王三碗开珠宝铺子把本钱折腾光了，他做饭的手艺又不会丢，大不了重新开面馆就是了。”
罗约不禁也笑了：“你这话的不错。我同意儿跟那个三巧儿结亲，看中的也是牛娘子一个妇道人家自强自立得很，只要媳妇能有她娘一半性子，罗家就不会败落下去。”
王二忽然想起来李立是寡母拉扯大的，不由笑了一声：“罗大官人这几门亲结的……”忽然觉得当面这个不大妥当，忙住了嘴。
罗约却听出来了他的意思，自嘲道：“我嘛，是个丧妻的，女儿儿子都自没了娘；女婿是个寡母带大的，媳妇又是个爹娘和离的，都是孤雁，不成对儿。”
陈大郎笑着恭维：“长社县里谁不知道罗大官人大名？可惜的是你不肯续弦，不然那些二八年华的娘子，大把大把喊着要嫁的有的是，不就不是孤雁了？”
罗约摇了摇头：“那些二八女娘年纪不大心眼子不少，大多都是钻到钱眼儿里的，只能领回家当个妾。可惜就连妾我也不敢往家领，生怕她们起了坏心对纬儿下了手，到时候再来一句‘不是成心’，我就是打死了她，也换不回纬儿了。”
陈大郎表示深有同感：“足下这话可算道我心里去了。不瞒各位，我也是个贪新鲜的，常年在外行商，但凡要在一处住到一个月上的，就要选一个娘子陪着。若我一不会娶她们为妻，二不会纳她们做妾，只是看各人缘分送点珠宝罢了，我也是明明白白出来的。就这样，都没有一次落了空的。就算我想找那十五六岁的，人牙子也了，都能找得到……”
罗约沉默了一阵：“官家原先做王爷的时候还没这么着呢。别的不，我有一年进京卖丝绸，见那街上大队大队的兵士，押着人游街。我偷偷地打听，才知道原来是两户商家为了抬自家身份，买通了宗室嫁了两个宗室女子进门。被人告发了，两家都被抄了。”
王二吃了一惊：“这也太大胆了！”
罗约点点头：“不过我也听了，那两个嫁女的宗室都已经是六代开外了，跟官家几乎一点儿都不亲近，分到的米粮又少的不够吃，商家出了大价钱，他们才咬着牙冒了这个险。”
陈大郎摇摇头：“也不是全都能这么的。所谓士农工商，商家历来是地位最低的。因为泰祖皇帝鼓励经商的缘故，商家在本朝地位才没有低到可怜的地步，不过到底也还是地位低下。种田的靠天吃饭，地里出产多少总有个定数，再是有经验的老农也不会超出别人很多。经商的却不一样，赶巧了赤贫之家一下子就金银满箱，赶不巧大富之户也可能一下子贫困潦倒。人都想着享福，能有现成的福享不是更好？这才把商家的地位无形中给抬起来了。”
王二心里陈大郎这话算是到点子上了，大官人要不是中了进士做了官，恐怕施家真的会慢慢败落成靠乡下田地吃饭了。而没有功名一来不能免税，二来不一定能保得住那些田地。
那厢罗约叹息了一会而，突然提起自己想要等大好了就启程回乡：“来了这些天一直病着，没有功夫在这里看看丝绸棉麻怎么样，再耽搁下去就要误了明春大好时机了。我打算先到杭州，在苏杭采买丝绸，雇船北上，直接进京，正好赶上今年冬底与明春这两个好时段。”
陈大郎便道：“足下若是愿意的话，不如我们同行如何？你们在苏杭采买丝绸的时候，我也正好给杭州史书珠宝铺送去一批珠子。回头再一同雇船北上。”
罗约大喜：“这有何不可？正可一路同行。陈兄弟何不多带些珠子，到京城也能寻家铺子兜售一番？”
陈大郎讪笑一声：“兄弟我早年开始做生意时一心要把生意做到京里去，谁知在京里吃了老大一个亏，以后就不敢再去了。况且如今史书珠宝铺已经搬到杭州，若不是跟王三碗事先有约，我本不打算再往长社去了呢。”
罗约笑着：“陈兄弟，我一句话恐怕你不爱听。你若是不去长社县了，那王三碗还能多留点家底儿呢。”
陈大郎大笑起来：“果然不甚中听。足下放心，王三碗不会一直这么蠢，总能有所长进的。”等他长进了我赚不到钱，路上花费太多，我自然就不去了。
陈大郎跟罗约定了要一起北上，就立刻开口告辞：“我回去准备一批珠子再来。”
王二没有挽留，送他出了衙门。正好快到午饭时分，县学里也下了课，家在城里的大人都回家吃饭，而年纪的事先有言，都要留在县学食堂吃饭。白二勇从县学里出来，习惯性地往县衙门口看，正好看到王二送陈大郎离开，白二勇眼睛一亮跑过来：“二管家，大人有客人？”
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