却说次日一早，这王熙凤在贾母跟前侍奉了早饭, 又在王夫人屋里说了一会子话, 从正房下来，到自家屋里坐了, 才叫管事媳妇、女人们进来回话听吩咐，就见平儿笑嘻嘻走进来说：“林家的人来了。｀乐｀文｀｀.”
凤姐就让快传。结果进来的不是别人，正是紫鹃。凤姐顿时笑道：“小蹄子们弄鬼。害我还当是谁。”
平儿也笑道：“奶奶说笑。难道前日户曹衙门那趟子腿是白跑的不成？”
原来贾母素来最疼黛玉, 知道此番她与林如海父女并一家子来京，虽也有四、五十口, 多是林如海跟前的人, 内宅不过两个姨娘，随身丫鬟, 媳妇、嬷嬷等伺候的人有限。那日问过了黛玉, 就命熙凤将紫鹃一家子的身契提出来，又有一个三等丫鬟文鹊的一家子, 一齐送到林家去, 并在户曹衙门过了档。如今两房家人正交接贾府中的职司账目之类, 待交割结了，便正式过到林府那边去。故平儿有此一说。
凤姐笑道：“放屁！这个我还不知道？她就是如今过去林家，难道不是这边家生女儿长大, 难道伺候的不是这府里姑太太的千金？”问紫鹃：“林妹妹好？怎么一早儿打发你过来？可是有什么话说？”
紫鹃上前行了礼，说黛玉问凤姐好，然后道：“我们姑娘恰得了一匣子大红珊瑚，命我送来。并有一封书信在这里。”便将捧的匣子及书信奉与凤姐。
原来王熙凤之女大姐儿诊出双目有翳, 正用着珊瑚散。此时听紫鹃一说，凤姐心知必是上好的，于是连忙起身，亲手将匣子接过来，再交给平儿，吩咐：“仔细收妥了，预备药上使用。”拿了书信在手里，并不忙看，只向紫鹃笑道：“到底是亲姑姑呢。家去跟姑娘说，大姐儿和我必亲自过去谢她。”紫鹃笑着应了。
凤姐又问了两句林黛玉在家如何，后日跟陈氏等几时过来，然后笑道：“我知道你还要去看家里那些姊妹，也不虚留你客套。这就叫平儿同你出去吧。顺便也一起逛逛，躲躲懒散心。”
紫鹃就行了礼，和平儿寻袭人、麝月、鸳鸯、琥珀等说话去了。王熙凤命唤了小厮彩明单独一个进来念书信。黛玉自六七岁在荣府，住了这些年，如何不知凤姐性情？信里简单明白，只七翔二十三岁，前年成的亲；下面两个小的也十二、三岁。这番就叫鸳鸯她爹娘带了两个小兄弟去，他哥哥嫂子还留在这边，兄妹之间就有照应了。”
贾母点头，道：“这样好。只是这金文翔现今是个什么职司？要能时时进来回话的才好。”
凤姐忙道：“上个月这边买办上的姚盛给派到庄子上去了，还没补人上来。不如就叫金文翔顶他的差。”
贾母说好，又问：“他媳妇现在哪里当差？”
凤姐想了一想，笑道：“在大太太那边看后院几个的浆洗。她原先是老姨奶奶跟前使唤的人，前年放出来，配了鸳鸯她哥哥，又安排了这个差事。”
贾母就点一点头，说：“我这边浆洗上的几个婆子也有年纪了。你跟大太太说，把她调过来，放在我这里。她那边倒该派个更老成的去。”
鸳鸯听了，一发欢喜感激，到贾母跟前跪下叩谢恩典。贾母忙笑着叫起，指着凤姐说：“你只管谢她——都是她一句话说起来的事。”
鸳鸯又忙谢了凤姐。凤姐扶起来，笑道：“谢什么。都是孝敬老太太。”
又说笑两句，鸳鸯亲手奉了茶给贾母并凤姐。贾母这才问凤姐道：“你林妹妹送了信来，还说什么话？”
凤姐道：“说了林姑父那边舅老太太的饮食喜好。口味偏清淡，不惯重口，不食辣，倒爱喝一口酸汤。我已经吩咐厨房预备整治了，等下就有菜单子送过来，还要劳老祖宗再掌一掌眼。”
贾母笑道：“你妹妹是个心细的，跟你又好，才特意来告诉你。”想了一想，又说：“南边的人多喜欢吃糟味，记着备上，好下酒。”凤姐应了。
贾母又问会客处所，陈设布置之类。凤姐一一说了，种种料想周到，行事体面，听得贾母满心喜悦，十分称赞。凤姐道：“幸而老祖宗点头。昨儿家里讲起来，二爷还说我太巴结。平时几位舅太太家来，哪里有这个阵仗，也不怕别人打眼？意思是照着往常的比例来。但是我想头一条林姑父就是稀客贵客，老爷那里最看重的；章家舅老太太更是第一次到我们家来，自然比别家不同。果然方才林妹妹送信来，信上说那边也十分郑重。舅老太太更亲自问了林妹妹，好给咱们家几位姑娘预备见面礼。”
贾母听说，顿时吃了一惊，道：“这话果真？”急问凤姐林黛玉到底如何说。凤姐就把袖来的信呈上。贾母仔细看了，再三点头，道：“再想不到她竟如此重情。”就叫鸳鸯，吩咐：“开箱子把前头章焕然。他也知道如今膝下二子一孙，只宝玉最有天赋，又有诗文捷才，如何不在他身上用心？有意磋磨历练，现逼几篇好辞佳作出来，拿给林如海，既师出有名，又不落身份颜面。哪里想到宝玉在书房圈了几日，拘得精神萎靡、心思恍惚，却是连一篇成句的都作不出来。贾政气得要打，又怕贾母、王夫
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