自打贾琏查赌，迎春的奶娘王嬷嬷因为正是在贾府里设赌的四个大头家之一，被打了四十大板，抄没了所有家产，举家都被撵去庄子上干活。
王柱儿媳妇因为是王嬷嬷的儿媳妇，所以一道儿也被撵了出去，这下子，迎春屋里就有了两个婆子的空缺。
这可是大观园里的缺，月钱不少，活儿却比荣国府还轻松。
而且这两个婆子可不是干杂活儿的粗使婆子，虽说不会再补进来做奶娘，可也是教引婆子。
更叫人眼红的，是迎春的奶娘王嬷嬷被赶走之后，教引婆子就成了院子里顶尖儿管事的人，谁不想来讨了这好差事去？
于是，不知多少人背地里找到王熙凤、平儿，又说好话，又送东西，都想被调去迎春的缀锦楼。
平儿不敢随便收人家的好处，王熙凤可不在乎。
她从小就被教的是“好处不拿白不拿”，此时见底下人来送礼想补缺，自然是人家送什么，她就照单全收什么，乐得都装进自己的小金库里。
王熙凤是抱定了“白拿钱不办事”的主意，所以一直等到底下人将礼都送足了，送满了，她这才宣布：
王嬷嬷和王柱儿媳妇的缺，让怡红院里的包婆子和王熙凤院子里的郭婆子顶上，这可是琏二爷发的话。
如此一来，送礼的婆子们全都成了冤大头。
冤大头们白白花了不少银子，自然十分不满，背地里说了凤姐不少坏话。
凤姐知道了也不在乎，平儿劝了两遭，凤姐只哼哼冷笑道：
“这是她们自找的，埋怨我什么？
她们送上门来的东西，我若是不收，她们指不定还要在背后说我瞧不起人呢。”
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却说这包婆子和郭婆子被调来缀锦楼，成了迎春的教引嬷嬷，登时就豪横了起来。
教引嬷嬷权力不小，理论上白天要教导、监督迎春的礼仪规矩，还可以教育迎春的丫鬟不许坏了规矩，夜里还要轮流着带管上夜的，还要负责迎来送往，替主子送礼，访客。
哪怕是司棋这样体面的“副小姐”，实际上也应该听教引嬷嬷的调遣安排。
可问题是，如今迎春这一屋里，除了主子迎春是个软蛋，下人们一个比一个豪横。
头一个就是迎春的首席大丫头司棋，那可是邢夫人的陪房王善保家的亲外孙女，她亲爹是跟着大老爷贾政的秦最，她亲叔叔是跟着二老爷贾政当差的秦显，婶婶秦显家的是在大观园内南角处上夜的，跟林之孝家的素来交好。
有这些关系和靠山，司棋过得比迎春还风光舒服。
比如小丫鬟莲花儿跟荷花儿，基本都是天天跟在司棋的屁股后头，跟前跟后地伺候司棋。
反正迎春事儿少，而且早先绣橘还在的时候，有绣橘一个人伺候就够了。
如今绣橘忽然被琏二奶奶调去给了探春，换过来一个蝉姐儿给迎春。
蝉姐儿原本在探春的秋爽斋里是个杂活儿的小丫鬟，负责打扫院子、买东西传话之类的活计，虽不敢和司棋一样张狂，却也是和她外婆夏婆子一个德行，多事，挑刺，嘴碎，爱吵架。
如今被调来伺候迎春，不由也产生了“飞上枝头变凤凰”的感觉，尤其见迎春是个窝囊性子，缀锦楼里的下人们个个都不拿迎春当回事，登时也有样学样，没几日就自己给自己也封了个“副小姐”的名头。
原本的“副小姐”司棋哪里能忍得有人敢和自己比肩？指着蝉姐儿的鼻子就开骂：
“你算什么东西？也配拿来和我比？”
蝉姐儿自然不肯吃亏，当即一叉腰：
“你是家生子，我也家生子，怎么比不得？你能要小厨房吃小灶，我吃不得？”
司棋气得脸都绿了，叫了莲花儿进来：
“你扯住她，我要打这小蹄子的脸！”
却不想蝉姐儿的外婆夏婆子和赵姨娘交好，而包婆子和郭婆子也都是私底下和赵姨娘好的人。所以她们三个自认为是“缀锦楼新党”，早就看以司棋为首的缀锦楼原有丫鬟婆子不顺眼，憋着劲儿要一争高下。
蝉姐儿对包婆子和郭婆子也十分嘴甜，此时包婆子和郭婆子立刻赶进屋来，一个扯住司棋，一个护住蝉姐儿，不住大呼小叫：
“姑娘，你别太仗势了。这屋里的活计，都多亏蝉姐儿伺候着，这一连三日，姑娘除了出去逛花园子和躺着发呆，可是连茶水都没倒过呢。”
司棋气得跺脚：
“我是正经‘副小姐’，本来就不是干活的！她如今不用扫院子了，递个茶水也能累死她不成？”
蝉姐儿最恨人说她以前是干粗活儿的，也气得跳脚：
“你自己不是个奴才？
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