(二)
有娀国,阆中城外,太乙群山下。
“郡主,真的是您!您怎么不先捎个信来,我们好去接应。”一队军士骑马从山口的关卡鱼贯而出,身后的关卡上飘扬着背景鲜红的山河纵横旗,为首的正是有娀国的大将姜无野,远远地便喊道。
姜琳看到自己久未得见的族人分外的亲切,也催马迎了上去。
“将军可还好?”姜琳见面道。
“多谢郡主关心,末将虽然有些上了年纪,但身体还健朗的很呢,绝对不输给那班毛头鬼。”姜无野拍拍胸脯笑道。
“这一路上行途遥远,蛮贼肆虐,郡主怎么只带了这两个随从出行?”姜无野有些不解的问道。
“这一路上,我们的确是经历了一次惨痛的教训。”姜琳低沉的声音中又蕴藏着愤恨之意,“一切来话长,待我们进城后再详谈。”
姜无野看着郡主咬牙切齿的语气,知道不便多问,便在前头引路。很快一行人就来到这座关卡城楼之下。
这防御工事构造简单,看起来也并不是很雄伟,但却是建在两山之间的峡谷当中。立于谷口的城门仅仅容得下两马并行,扼守要道,易守难攻。城墙两边危崖上还建有城垛,以及攀附于岩壁之上瞭望塔楼,上面存放着用于投掷和滚落的巨石。圆拱形的城门就像是一个饱经风霜的老者默默注视着所有穿梭于谷中的人流。
赢濂抬头看看关卡城头上飘扬的旗帜,一股雄浑的气势迎风而现。这正是有娀氏一族的标志。有娀氏一族信仰山泽之仙,其图腾正是“山”和“川”的结合,因而将山川绘于红旗之上,形似高山流水,被称为山河纵横旗。
“我的父王可在城中?”,穿过关卡,走在通往主城的山间驿道上,姜琳问道。
“回郡主,您来的可真不巧,娀侯现在并不在城中。”姜无野诚恳的回应道,“不过自从顾淳大人去逝后,姜原郡主便一直带着顾国世子顾景居住在城里。”
听到这里姜琳的心中不由得一阵酸楚。为什么姐妹俩的命运都是这样的不幸呢?她一边看着眼前这似曾熟悉的风土景物,一边感慨着这变幻莫测的人生。
有娀国境内多山川湖泊,都城阆中城更是三面环山一面近水,主城更是坐北朝南,依山而建,城池与周围的环境浑然一体,使得山川河流都成为了整座城池的天然屏障。
沿着山路行径,先是地势越来越高,而后又盘旋下降。山上的景色也宛如季节变幻一般,随着山势的变换而变换,令人陶醉。苍松翠柏林立于奇峰怪石之间,曲流溪涧则盘旋于山坡石缝,行成一道道瀑布,如吐珠溅玉一般。林间水雾浩渺仿若行走于仙境。脚底则积满了落叶,踩上去吱吱作响。
姜琳并没有选择宽阔的大路从正面南门入城,而是故意选择了进入阆中城最快的山路捷径。这里虽然需要翻山越谷才能到达阆中城侧面的东门,但却是这座城池最有特色的地方。
山路的斜坡渐渐放缓,道路渐宽,路边的野花和青草异常繁盛,太阳已没入气雾当中。再往前走便可以到达阆中城外的谷地平原。已经可以看到不少村落散落在谷底当中。
金色的麦田和丰硕的果园,整齐的规划于这片沃土之上。阳光照耀下的溪流,闪着银色的浪花,涌入大河。
渐渐的人流多了起来,百姓农家,游商货贾往来于道路之上。当看到这一行人马走近,纷纷驻足议论;有的人似乎认出了他们,更是高兴地冲队伍摆手致意。姜无野也大笑着冲两旁的百姓挥手示意。一副其乐融融的样子。
姜琳看在眼里,心中感到一丝丝慰籍。
快要接近外城城门时,天色已渐晚,霞光映出山头一片血红。不远处的城门已经清晰可见,长蛇一般的护城河水也被霞光映射的泛出红黄色的光亮。风势微弱,城墙上的旗帜慵懒的耷拉在旗杆上。
这时只见一骑人马从城门中迎了出来。这队人马身着棕黄色轻皮甲,背被长刀,胸前的铜镜上融刻着流水样的纹饰,精工打造的金属护肩镶嵌着红血石,在黄昏中隐隐发光。
“郡主姐姐……”为首一人远远地便热情的喊道。
姜琳看到来人也忍不住加快了步伐,拍马迎了上去。
来人走到跟前道:“姐姐怎么有空回来。真是想死弟了。”
听见这略带沙哑的嗓音,仿佛时光倒流,又把姜琳带回到了童年的时光。她发自内心地微笑着道:“狄毅!果真是你!瞧你这身戎装,差点儿让我认不出来了。”
狄毅憨厚的笑道:“姐姐有数年没有回来啦吧!上次你回来恰逢我刚好在外游历修炼,并未得见。这次一定要和姐姐好好聚聚了。”
“你妹妹狄简呢?怎么没见一起出来?”姜琳问道。
“舍妹恰巧也是外出访友刚刚回到城中,要是知道你回来了,还不高兴死了。”狄毅道。
姜琳心里一股暖流荡漾,眼含泪光的看着狄毅道:“你真是变了好多。”
狄毅浓眉一仰,深邃的眼中满含着笑意道:“姐姐,我可不是当年
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