淑娘叹了口气：“许姐姐，我真是不知道什么了。”也许徐县尉就是个天生的风流性子？
春花带着姜娘子一起过来了：“夫人，民妇公公好了要在冬至那一天把钱姨娘纳进门，正好还能一家团圆。民妇明日起便要告假回家准备了。”
淑娘笑着点点头：“好，回头我与大人，叫他多给你儿子放一天的假，你们一家人冬至那天好好团聚一下。吕老丈的事既然定在冬至，想是你们家的铺子那天就不开了？”
姜娘子笑道：“对，不开了。公公，难得家里有这么一桩喜事，歇一天。”
淑娘忽然抚额叹道：“不对，钱厨娘这一进你家门，县学食堂里岂不是没有做饭的了？”
姜娘子忙道：“夫人，不会没人去县学做饭的。公公，等钱姨娘进了门，他就能跟前姨娘一起去县学做饭了。”
淑娘点点头：“哦，这样也好。我还担心钱厨娘有了下家，会看不上县学食堂这份活计呢。”
姜娘子将自己带来的食盒打开：“夫人，这是夫人前儿的蒸饺，民妇带着夏桑试了好几天才做出来。这是整只虾做的馅，夫人尝尝味道若好，以后民妇就照着这样做了。这一盘是岭南这边常吃的烧腊，民妇专门做来请县令大人跟夫人试试的。岭南这边的冬至可能跟夫人那边的冬至风俗不一样，饭桌上总要有一味道烧腊的。”
淑娘点点头叫她把东西都留下，只管回去：“我试了味道好，再打发人去跟姜嫂子。”
姜娘子笑着去了。
淑娘叫许氏也尝尝蒸饺跟烧腊：“许姐姐是汴京人，我家乡长社县跟汴京只有三天水路，想来风俗上差不到哪里去。这蒸饺是我一时想起来要吃水饺，又想改个样儿，特意叫姜嫂子试着做出来的。”
许氏捏了一块吃了赞道：“是饺子的样子，却不是咱们平常吃的饺子的味儿。这个蒸的不错，没有那些汤汤水水的，可以当作点心来吃。”
两人就着点心又了一阵，许氏才提出告辞：“夫人留步，我家去了。”
淑娘起身相送，又教春花把人送到院门口。
春花送了人回来，就见锦娘从西边出来跟淑娘话，她就拉着夏桑在一边嘀咕：“你怎么又叫她跑出来了？”
夏桑无奈地道：“她自己头上的伤口也不疼了，身上也没病没痛，老憋在屋里没意思。大人又不叫她出门，反正她也只是在这三间屋子里来回折腾。”她话里的三间屋子自然不包括东侧的两间，那里是县令跟夫人日常起居处，她就是再不会拦人也不可能放任锦娘过去。
春花嘀咕道：“是不是她在梅家被关的时间长了，有点儿……”她形容不出，就指了指自己的脑袋：“有点儿傻了？”
锦娘一回头：“我哪里傻了？我不过是十来年来能话的人只有一个，实在是憋的快发疯了，总想找人话罢了。你没听过审问犯人、关黑屋？”
淑娘叹了口气，对春花道：“好了，春花，你在这守着就行。我跟金氏话又没什么。”
锦娘这才向淑娘笑道：“还是夫人你比较通情达理。”那个春花还算是老乡呢，居然这么巴望着要把自己关黑屋、精神折磨？
淑娘问道：“锦娘，你想跟我什么话？”
锦娘想了想道：“实际上我也没什么专门的话题，不如我们就刚才来找你的那个人吧。”
淑娘愣住了：“许姐姐？她怎么了吗？”
锦娘笑着指点她：“不是她怎么了，我这不是想找个话题跟你聊天吗？正好她刚才来找你什么纳妾的话，我又自己就是个妾。”
淑娘诧异道：“方才我跟许姐姐话时你没在，怎么会知道我们了什么的？”
锦娘语塞了一下，摆手道：“你不要在意这些事儿。我们就那个许姐姐吧，她老公对她不好吗？”
淑娘想了想回道：“许姐姐家事，我也不好对外人。”
锦娘又摆手道：“你担心什么呢，你家大人不是了，我将来很可能就是一个死字？一个快死的人，你怕我会跟外面的人八卦还是怎地？”
淑娘楞了一下才道：“许姐姐的郎君是县衙县尉徐大人。他们夫妻两个都是京里人氏。徐大人家世代都是武将之流，许姐姐家据祖上也是武将，他们家道人更好做官，就叫后人转了职，从科举上出身了。许姐姐，他们夫妻刚成亲时也算是琴瑟和鸣。后来许姐姐有孕生子的十个月里，徐大人迷恋上勾栏里一个叫樱雪蝶的粉头，从此就对许姐姐看不顺眼了起来。”
锦娘急切地问道：“樱雪蝶是个怎么样的人？”
淑娘这才恍然大悟，原来锦娘是听到樱雪蝶的名字好奇，来自己这里打探她的。她摇摇头：“只知道是个粉头，前些年跟另一位粉头在京里争夺魁首的位置，落败了。如今已经被宗室里的人收了做妾。”
锦娘的语气越见急切了：“樱雪蝶这个名字很不常见啊，夫人不觉得有什么不对劲儿吗？还有，是谁能跟她一争魁首竟然还能赢了她的？”
淑娘答道：“樱雪蝶只是个花名，有什
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