的。待本州任满离职，难道还能再将花园随身带走不成？”
梅洵似乎没想到自己拍马屁拍倒了马蹄子上，忙出言暗示：“大人，罪民家中尚存大量金银外物，大人若是有意，可在自己原籍建造花园，待日后告老还乡，便能时时欣赏，日日游玩了。”
知州看了一眼施禹水：“施大人可有此意？”
施禹水赶忙摇头：“回大人的话，下官家中亦只是富，若突然之间造了这样美轮美奂的宅院花园，不是摆明了下官任上贪贿？回头被当地县令上告一本，不但花园保不住了，恐怕还会丢官去职。”
知州这才对梅洵道：“梅家主可听明白了？”
梅洵心知自己拿家财贿赂两人的盘算落空，只得收了此心。
不多久几名士兵带着四夫人姚氏回来，她被锁链捆着：“大人，这一位女犯也是从地道里出来的，徐大人叫的几人押送过来交给大人看管，原本是没有用锁链捆起来的。哪知路上这位犯人呼喊什么‘兵痞子乱抓人’还有‘救命’之类，还真有人冲上来跟的几个理论，她自己趁乱就要逃走。的几个怕误了事，这采用链子锁了她。”
施禹水点点头，看着姚氏冷笑：“梅四夫人，又见面了，今次本县倒要看看你还能如何脱罪。”
姚氏低着头嘀咕：“民妇无罪，怎么会需要脱罪。”
知州在一边询问这人是谁，施禹水忙道：“大人莫看她年纪轻轻，又是女子就轻视于她。”遂低声介绍了她的身份，又把之前她的表现拣那要紧的了。
知州把姚氏上下打量一番，沉吟片刻，对施禹水点点头：“严加看管。”
忙了整整一天，才把梅家上下人口、财物清点完毕，汇总在一份书上交给知州。知州看过之后又递在施禹水手里，随口叹了一句：“据闻这数万银锭还只是一部分，另有各样首饰不曾归在银锭数目里。”
施禹水也被书上所列数目吓了一跳：“大人，这……”
知州摆摆手不让他出具体数字：“施大人，一事不烦二主，本州暂时借你衙门审问，你也旁边听审吧。”
施禹水点了点头，吩咐士兵将十六岁以上男丁尽数押回县衙大牢：“牢房不够，便几人一间挤一挤。女牢那边暂时只有一位女犯，先送到本县后院与金氏锦娘一处看守，将女牢也用来关押男犯。梅家女眷与十六岁以下男丁俱关在在梅家西侧三处院子里。”
人群中有人大喊：“大人，大人，弄错了！草民不是梅家人，也不是梅家下人，草民只是来走亲戚的，多住了几日罢了。大人明鉴哪大人！”
知州摇摇头：“此时不能分辨，只管全部抓起来吧。”
施禹水便吩咐衙役不管那人的喊叫，一律押回县衙。
袁县丞跟庞主簿也来拜见知州，庞主簿脸上的谄媚看得人简直要发晕：“知州大人明察秋毫，像梅家这样的人早该一网打尽了！知州大人……”
知州忽然想起施禹水初次见到自己似乎就提过一位主簿很是能干，便问道：“施县令，此人莫不是你前番提起过的那位？”
施禹水点点头：“正是庞大人。非但如此，庞主簿还卧薪尝胆，亲自与梅家周旋来往。虽然也收了大量银两，却查明了梅家往年所交税银短了不少。”
知州将他这番话在肚子里过了一遍忽然明白过来，笑道：“原来庞主簿如此能‘干’，施县令，有这样的属官，是你的‘福气’啊。”
施禹水一脸苦笑不接话，却转而请知州升堂问案：“打铁趁热，若是多关上几天，叫梅家众人私下里达成了什么协议，到时候来个弃车保帅就不好了。”
知州表示同意，当即传齐了衙役升堂，当先提上梅洵：“梅洵，本州问你，你是如何发现银矿的？为何不上报给知县？你又是如何拐骗众多人口为你挖矿的？还不一一的从实招来！”
梅洵完全没有要抵抗的意思：“回大人的话，四十年前罪民只有二十几岁，当时父母尚在，与老妻也才有了大儿梅霆。罪民的庶弟不幸病亡，遗下一位新婚半年的妻子，正是罪民庶弟媳妇。罪民家中原有家规，无子女眷俱是因为前世不曾积德，因此要送入佛堂或道观出家，消除此生罪孽。”
“庶弟病重时，庶弟媳来寻罪民，道自己年纪轻轻，若是入了道观便是鲜花枯萎。她解衣相就，罪民年轻贪新，况家母曾于罪民幼时多次在罪民耳边提起庶弟的出生令她大失颜面。因此罪民亦觉得此番算是报复，便半推半就与庶弟媳成就了好事。后来庶弟去世，庶弟媳在灵堂上晕倒，诊脉时大夫道已有一个月身孕。其时庶弟已经病倒在床多日了，庶弟的姨娘因而误会庶弟媳在庶弟病中还要纠缠，对她心生不喜。”
“罪民却知庶弟媳腹中乃是罪民的骨肉，便将此事告知了家母，要她照顾庶弟媳平安生产。待十二郎出生后，庶弟的姨娘设计将庶弟媳送进道观剃度了，家母只道孩子已然平安出世，用不到庶弟媳这个人了，便不曾阻拦。罪民无奈，前往道观向庶弟媳致歉，未料庶弟媳言道只要罪民常常与她相会，便是身在道观也不妨事。罪
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