后来再没开过怀。至于妻妹后来嫁到姚家生了姚氏时，儿已经快到八岁了。”
“老妻跟妹妹常常来往，也常带着儿女们见面。姚氏长到十来岁时，忽然有一天老妻对老夫提起把这对儿女送做堆的事。老夫早先就给儿看好了亲事，如何肯应？老妻才与老夫听，原来是姚氏常见表哥，一颗芳心不免就系上了，自己跟娘提出长大后嫁给表哥来。老夫无论如何不能答应，赶着给先前看中的那家子许了亲，很快就叫儿成亲了事。”
“此后老妻虽然仍旧跟妻妹姐妹来往，姚氏却没有再来过老夫家中，后来嫁到了梅家。到儿的娘子难产去世，姚氏已经在梅家生下长子且再度开怀。老妻还跟老夫抱怨过若是娶了姚氏，就该有个孙儿承欢膝下，结果儿早早娶亲，至今无子，偏又落得形单影只了。”
施禹水突然问道：“方郎中知晓姚氏的心思吗？”
方老爷子摇摇头：“只有我跟老妻知道，老夫不欲给儿听，反正他已经成了亲，知道表妹对自己有意又如何？”
施禹水再度问道：“据老爷子看来，姚氏在这其中参与了多少？”
方老爷子摇着头：“老夫当年见到姚氏，她只有几岁，十几年过去了，老夫不能无端评判。”
施禹水请他回去歇着，自己琢磨道：如果这几人的话都是真的，那么姚氏收买产婆想要坏刘氏身体，结果产婆没有动手刘氏自己却难产了，一来方郎中确实与此没有牵连；二来刘产婆虽有意却未实施；三来梅家二夫人即便拦下了两个女使，也没有对后果造成任何影响。这样一来，这件案子的确不能算是案子了。只是要怎样结案呢？
施水谷从前面过来了：“大人，庞大人来拜。”
施禹水看看中堂，一挥手：“走，前面待客。”
庞主簿坐在一进的正堂里吃茶，见施禹水进来忙放下碗起身行礼：“县令大人，属下从梅家打听到一点消息，特来告知大人。”
施禹水先坐了，又请他也坐下，这才问道：“是什么关键消息？累得庞大人特意赶来？”
庞主簿得意地道：“县令大人不知道，前几天大人问的那两个女使，不是被梅家二夫人拦在半路了吗？原来呀，这个梅家二夫人也是有意的！”
施禹水不动声色：“如何是有意的？”
庞主簿放低声音：“梅雷谋划着要分宗自立呢。”
施禹水抓住这个名字：“梅雷？梅家庶二子？”
庞主簿点点头：“不错！就是他。”
施禹水作出一副深思的样子：“庶子与嫡子争锋？指使自家娘子故意坏事？好挑拨两个嫡子的关系，自己坐收渔翁之利？”
庞主簿一边暗笑，一边点头：“属下看应该就是这样了！”心道你个毛头子，装得好大威风，如今还不是被我耍的团团转？等你使劲儿去查梅雷吧，看你查到猴年马月去！
等到庞主簿告辞去了，施水谷焦急地凑过来：“大人，梅家牵涉进去的人越来越多了，会不会查不下去？”
施禹水笑着叫他安心：“你放心吧，我有分寸。”哎，可惜自己这个族人没这个脑袋看清楚这一点。不知道表弟能不能看出来。他想到这里，索性起身去找李立了。
李立听了表姐夫讲得事情，虽然不像施水谷那样外露，不过的确也有一点浮躁起来：“都是梅家自己人闹得事情，接下来该不会再有什么争家产的事情吧？”
施禹水叹了口气：“表弟，我在跟你这件案子。”
李立明显地楞了一下：“是啊，就是在案子啊。梅家的庶子嫉妒嫡子，叫自己娘子从中使坏挑拨啊。”
施禹水耐着性子问道：“能挑拨什么？”
李立立刻回答：“嫡子之间不合，或者妯娌之间不合，或者夫妻不合……”他逐渐慢了下来：“表哥的意思是？”
施禹水这才露出笑容来：“不管梅家内部怎么不和，跟这件案子又能有什么干系？表弟你方才也是被迷惑了。”
李立点点头，惭愧地：“刚才我真是魔障了。若真是就这么顺着追查下去，恐怕梅家会有越来越多的人牵扯进来，表哥你会被梅家的事情胶住不能脱身，那县里的事情就轮不到表哥你做决定了。”
施禹水欣慰地：“表弟你能明白过来就好，我也不至于一个人独力难支。”
然而第二天又传来消息，两个女使在县衙里被问过话之后又分别回到梅家跟庞家，这几天没再生过堂，所以没有提起这两个人。一早庞主簿来到县衙就跟施禹水道歉：“县令大人，实在是对不住了，昨天晚上那个女使伺候的不周到，被属下的娘子劈头盖脸地骂了一通，一时想不开，竟撞墙自裁了。大人也见过她手忙脚乱的样子……”
施禹水皱了皱眉头：“是那位夏桑还是夏菊？”
庞主簿恭敬地答道：“是夏菊，夏桑是在梅家伺候的。”
施禹水再问道：“夏菊可还有家人？”
庞主簿擦了擦汗：“属下这就去梅家问问。”
施禹水提醒他道：“夏菊是梅
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